从夏天到秋天，农村的田地里都会生长一种生命力极其顽强的野菜，它的叶子像牙齿，我们叫它马齿菜。

马齿菜也叫马齿苋，是田间的一种杂草，也是一种野菜。它的生命力十分顽强，即使你把它拔下来，晒上十多天，再把它扔到地里，下场雨，它就又会活过来。农村有句老话说：马齿苋晒三十天不死，这里光武帝刘秀金口玉言封的。传说西汉末年，王莽篡位，他怕他的外孙刘秀将来找他算账，就四处追杀刘秀，刘秀被王莽追杀，疲于逃命，有一次眼看就要被追上了，他就躲避在一棵马齿苋下面，马齿苋很快长出了好多枝叶，把刘秀遮挡住了，没被王莽的人马发现。而此时蚯蚓见王莽走了，想在王莽那里讨个好，就拉开了长声喊：“在这里～”刘秀对蚯蚓说：“你没长眼睛。”从此后蚯蚓就成了没有眼睛的虫子，只能在地底下活动了。而马齿苋由于保护刘秀功，刘秀封它三伏晒不死。

马齿苋是一种野菜，烙菜馍吃起来很好吃。把马齿苋的嫩枝叶剁成3到5厘米长，搅上点面糊，烙成煎饼，吃起来有种酸酸的味道，也算是一种野味了。马齿笕也是一种药材，中医认为它性寒，可疗热毒。农村的小孩得了痢疾，吃点马齿苋饼，很快就好了。现代医学从马齿苋中提取的马齿苋碱，具有抗病毒，杀菌的特性，无残留，无副作用，是一些理想的化学药物替代品。

马齿苋虽然是田间杂草，但并不使人很讨厌，因为其枝叶嫩，长的不高，对其他农作物的影响不大，农民锄地的时候很容易把它除掉。用马齿苋喂猪，是一种优质的天然饲草。把马齿苋晒干，可以拿到药材市场上去买。

有些东西我们现在认为它对我们的用处不大，并不代表它没有多大价值。像路边长的臭蒿子，我国科学家就从中提取一种物质，可以治疗疟疾，因此这个科学家获得了诺贝尔医学奖。从目前对马齿苋的研究来看，它可能具有与青蒿一样的研究价值，只不过现在还被我们发现，相信不久的将来，这种神草一定会有它的用武之地。