原文

　　太史公谓韩非引绳墨[1]、切事情，悲其为《说难》，而不能自脱[2]。嗟夫!非之为《说难》，非之所以死也。

　　今人君无贤智愚不肖，莫不欲制人而不制于人，测物而不为物所测。然卒为揣摩智士之所中，而不能脱其要令者[3]，彼士也阴用其术，而主不知，故因势而抵其巇[4]。使知有人焉玩吾于股掌之上[5]，而吾莫之遁，虽无信臣左右之谗，其不能一日容之也决矣。

　　且古今著书立说之士，多出于功成之后者，不然，则无意于世以潜其身[6]。今非方皇皇焉入世之网罗[7]，独举世之所忌讳者，纵言之而使吾畏，亦可谓不善藏其用者矣[8]。不然，非之术，固士阴挟以结主取济者[9]，非独以发其覆而为祸首[10]，岂不悲哉!

　　吾观老子之书，以柔为刚，以予为取，处万物所不胜[11]。而视天下不婴儿处女若，宜有难免于雄猜之世者[12]。然则老子之不知所终[13]”，其已知及此哉!

　　注释

　　[1]太史公：司马迁。绳墨：木匠画线用的工具，比喻规矩和法度。《史记老庄申韩列传》：“韩子引绳墨，切事情，明是非。”

　　[2]自脱：使自己脱离说君的危险。《史记老庄申韩列传》：“余独悲韩子，为《说难》而不能自脱耳。”

　　[3]要领：提起衣服的腰和领，襟袖自然平贴，比喻主旨、纲领、关键。要，即“腰”。

　　[4]巇(xì)：罅隙。喻指薄弱处。

　　[5]股掌：大腿和手掌。玩于股掌，意为容易地把握和操纵。

　　[6]潜：隐藏，深藏。

　　[7]皇皇：同“惶惶”，匆忙貌。网罗：捕鸟的工具。

　　[8]藏用：《易·系辞上》：“显诸仁藏诸用。”把自己的才能和功用深藏起来，不让他人知道。[9]阴挟：暗中怀抱、掌握。济：成功。

　　[10]发其覆：揭开覆盖遮蔽之物，使露真相。《庄子田子方》：“微夫子之发吾覆也，吾不知天地之大全也。”

　　[11]不胜(shēng)：担当不起，承受不住。

　　[12]雄猜：心志雄大，多疑猜忌。

　　[13]不知所终：据说老子见周朝日益衰微，便决心隐循起来，写下五千字的著作，出关而去，没有人知道他究竟去了哪里。

　　赏析

　　梅曾亮(1786～1856)，字伯言，江南上元(今江苏南京)人。公元1822年(道光二年)进士，官户部郎中，晚年告归，主讲扬州书院。早年好骈文，后来师从姚鼐，专攻古文，居京师二十余年，求教者络绎不绝，成为桐城派后期的重要作家。为文稍变桐城派义法，提倡“因时立言”，写“人之真”，兼学博取，文章风格雄健浑厚，穷极笔势。有《柏枧山房文集》等。

　　韩非是战国末期著名的政治家、谋士。他的《说难》，主旨是分析说士进说君主的困难，论述其成功与失败的原因。告诫进说者要掌握君主的心理变化和客观情势，采用不同的策略和方法。秦始皇读到《说难》等文章，很重视韩非，邀他出使秦国，不久韩非遭李斯等人的谄害死于狱中。梅曾亮认为，韩非写《说难》，是导致他自身被害的直接原因，玩君主于股掌之上，君主岂能容忍，文章立意与周树槐的《汉高帝论》差不多，而主要从被害者一方论证，结论是士必须善藏其用，学老庄的遁世哲学。