琴声缓缓响起。

小妞老师修长的手臂向身体两侧徐徐打开，那是两条刚刚结束冬眠的蛇，睡眼惺忪，懒懒地蠕动着。小妞老师的头发浓密而光滑，当她舞动蛇臂时，及腰长发轻轻荡漾，如微风吹皱夕阳下的板栗色春水。

这间练功房本是客厅，墙上装满了镜子，却没有任何家具。靠窗的墙角倚了一台立式空调，空调脚畔卧了一只黑色的蓝牙音箱，一部酒红色手机横躺在音箱上。镜子里的小妞老师上穿酒红色流苏文胸，下穿酒红色低腰半身长裙，流苏腰带也是酒红色的。文胸和腰带镶有亮闪闪的装饰钻。半身长裙左侧高开衩，露出小妞老师又白又直的大长腿。

随着中东鼓的加入，音乐的节奏越来越欢快。小妞老师微屈双膝，快速抖动她那半圆状的翘臀。她的腹部似麦浪起伏。她的胸波涛汹涌。抖胸，提胸，绕肩，绕胸，她的双手从后颈往上撩起头发，她的脸上绽放迷人的微笑。鼓点更激烈了，她开始大旋转，像一枚任性的陀螺，一圈，两圈，三圈……她的长发借助身体旋转的力量甩出一道道漂亮的弧线。

叶子看呆了。她发现小妞老师的两条腹肌微微隆起，中间还有一条不深也不浅的沟。如此完美的马甲线，与惊心动魄的巨胸形成呼应，叶子无法形容那一刻的感受。

叶子的腰身不如瘦时纤细，腹部却始终紧致。隐隐的两条腹肌，小巧的月牙形肚脐眼，都是安平喜欢的。他为叶子的腹部拍了多组美照。安平在床上来了兴致，就想亲叶子的肚脐眼。叶子越躲，安平越来劲。叶子不得已就范时，就骂安平变态。在叶子的内心深处，对于安平的这类“耍赖”行为，其实是一种欲迎还拒。

叶子多少年的得意，在见到小妞老师无懈可击的马甲线的那一刻，通通化为羞愧。

绿萝也被小妞老师的阿拉伯风情舞彻底迷住了。

“肚皮舞真好看。”绿萝一边鼓掌一边侧过头对叶子大声说。小妞老师停止旋转，一步一步走向绿萝。

“错！”小妞老师站在绿萝面前，一个字一个字地说，“我跳的是东方舞，不是肚皮舞。”

“亲，东方舞不就是肚皮舞吗？”绿萝讪讪地笑。

“再这样你以后就不要来了。”小妞老师的眼神结了一层寒霜。这一秒的她，与刚才热烈奔放的她判若两人。

叶子与绿萝都住在蝴蝶谷小区6栋2单元，两人在微信业主群里搭上话，再相约逛了几次街，不知不觉有了闺密的味道。绿萝先在业主群里发现9栋1单元小妞老师的招生广告：“本人从事东方舞教学多年，现赋闲在家，欲招收学生两至三名，免收学费。”

明明免收学费，却无人搭理小妞老师。绿萝截图发微信给叶子。叶子正为横向发展的腰身发愁，听说小区里面有人免费教东方舞，想去探个究竟，便与绿萝一起加了小妞老师为微信好友，约好每周二和每周五的晚上八点去小妞老师家里上课。

她俩都没想到第一次上课就闹得不欢而散。

蝴蝶谷与浏阳河只隔了一条马路。叶子和绿萝出了9栋的大门，没有回6栋，朝着相反的方向，出了小区门，来到浏阳河边。天冷，霾重，人不多，他们要不跑步，要不骑单车，像叶子和绿萝这样闲逛瞎聊的，没几个。

“这个小妞，”绿萝挽住叶子的一只胳膊，恨恨地说，“瞧她那小样，东方舞就是肚皮舞，地球人都知道，她非说自己跳的是东方舞，不是肚皮舞。”叶子呵呵地笑。绿萝顺手掐了叶子一把，叶子哎哟一声，仍旧笑。绿萝说：“年轻是资本，性感是资本，舞跳得好是资本，靠，怪不得这么牛。”叶子说：“你还真生气啊，小妞不过是个孩子，咱们老大不小的人，有什么好计较的？她的舞跳得那么好，管她东方舞还是肚皮舞，等我们学会了，立马炒她鱿鱼。”绿萝叫声好，随手在叶子肩上猛地一拍，叶子这下真疼了，捂住肩膀半天说不出话来。绿萝长了一双断掌，那劲道，不比男人差。她见自己真的弄疼了叶子，赶紧去帮叶子揉。

绿萝时轻时重，给叶子揉了好一会儿。“今天就学了两三个简单动作，汗都没怎么出，都怪你，非要把空调的温度调那么低。”叶子拨开绿萝的手：“还好意思怪我，是你自己说错话，惹恼了小妞老师。空调温度太高，我快要窒息了，去调温度时还差点摔倒，左手蹭到窗框上，那铝合金框像长了牙齿，咬得我生疼生疼。”绿萝咯咯地笑：“亲，谁让你的肉那么嫩，没咬掉皮就不错了。要不我俩骑单车出出汗？我快一百四十斤了！冬天不减肥，过年徒伤悲。”

“过年还早得很，”叶子隔着羽绒服摸了摸自己的腰，“我的水蛇腰马上要变成水桶腰了，可是我不会骑单车啊。”绿萝径直走向那排共享单车，掏出手机，将最外面的那辆扫码解锁，推到叶子身边：“我教你。”叶子连连摇头。绿萝说：“这样吧，我尽量慢点骑，你跑步追我。”

别说追女人，这大半辈子，叶子连男人都没追过。她还在犹豫，绿萝已经骑到前面去了，大声喊着叶子快来。绿萝上穿红色短款棉衣，下穿黑色紧身牛仔裤，脚上蹬着黑色低跟马丁靴。叶子裹了一件长及脚踝的墨绿鹅绒服，里面是米白羊绒衫和咖色加绒牛仔裤，她的浅咖坡跟雪地靴是皮毛一体的那种，特别暖和。追了不到十分钟，叶子的额头就有了细细密密的汗。在小妞老师家里，她脱掉羽绒服和雪地靴，穿了羊毛袜踩在不算太凉的木地板上，跟着练习开罗手和小圆胯时，她的背上汗津津的。直到小妞老师表演《阿拉伯风情》，她的汗才慢慢消退。

绿萝在前面慢慢悠悠地骑着，叶子跑得气喘吁吁，追不上又不愿服输，正纠结时，手机响了。安平问她什么时候回去，要不要接。周一到周五，安平在叶子这边过夜。周六和周日，叶子去安平那边过夜。这是他们多次谈判的结果。叶子的电脑公司离蝴蝶谷很近，虽说平时没什么事不用去公司，叶子还是习惯住在蝴蝶谷。安平要叶子将蝴蝶谷这套三居室出租，他那套位于时代广场的四室两厅住起来更舒服。叶子不愿意，她建议安平周末来蝴蝶谷，每周聚两天。安平不肯。最后各让一步，终于达成协议。这天是周五，安平下了班就回蝴蝶谷，叶子吃了晚饭说要健身，安平就在小区里面溜达溜达，权当消食。

绿萝也要去接女儿了。她的女儿薇薇刚满十岁，在蝴蝶谷旁边的少儿拉丁舞馆上培训课。绿萝小鼻子小眼睛，薇薇却黑黑的眉毛乌溜溜的大眼睛，一副可爱的机灵模样。

叶子回家时，安平正歪在沙发上收看乒羽频道。空调的温度有点高，那种接近窒息的感觉又来了，叶子要安平将温度调低点，安平奇怪地看了看叶子。叶子怕冷，空调的温度一般设在二十八摄氏度左右。安平拿起放在松木茶几上的空调遥控器，从二十八摄氏度调到二十四摄氏度，想了想，又调到二十六摄氏度。

叶子冲完澡，吹干头发，换了浅蓝色珊瑚绒睡衣，捏了把指甲钳往安平身边一坐。安平看到她手里的武器，往旁边一躲，一副紧张的样子：“你别过来，我的指甲才自己剪过不要你剪。”叶子哼了一声：“我给自己剪，你怕什么？不识好歹。”安平赔笑：“你剪指甲的水平太高了，连皮带肉的，我老人家消受不起。”叶子噘起嘴，右手对着安平一摊：“拿来！”安平连连摇头。叶子说：“拿不拿？”

安平还是摇头。

叶子扑过去，想抓安平的手。安平左闪右躲，叶子不依不饶。突然，叶子哎哟一声，安平一惊：“怎么了？”

叶子忽地抓住安平的左手。

“臭丫头，又耍我！”安平苦笑，“怕你伤到自己的手呢，不然你哪抓得到我！”

叶子原本没有强迫安平的打算，不知为什么，安平越躲，她越有斗志。安平的指甲干净整齐，叶子不过意思了一下，就扔了那只好不容易才抢来的手。当她去剪自己左手的指甲时，叫了一声“天哪”。

“又怎么了？”安平以为叶子要玩新花样。

“没，没事，”叶子支支吾吾地说，“差点剪到肉。”

安平继续看电视，叶子起身进了卧室。她走到妆台前，取下左手无名指上的戒指，举起来，怔怔地看了好一会儿。叶子怎么也想不明白，好端端的铂金钻戒，为何只剩下了戒箍和戒托。那颗牢牢镶嵌的克拉钻，到底是什么时候擅自出逃的？戒托上方的六只小爪失去依附，中间空出的一大块，明晃晃的，特别刺眼。叶子拉开妆台左边的抽屉，将残缺的戒指塞进最里面，再压上两三个首饰盒和爽肤水润肤乳之类的瓶瓶罐罐。梳妆镜里的叶子眉头拧成了一团。她的珍珠耳钉隐约闪烁着光芒，那种光芒让叶子的眉头拧得更紧了。她盯着镜子里的自己又发了一阵呆，忽然伸手取下右耳的珍珠耳钉，拉开妆台右边的抽屉，在一堆乱七八糟的护肤品里翻了翻，拿起一只装了新粉扑的盒子，将耳钉塞进去，重新盖好，放在抽屉最里面。

“你看！”叶子气鼓鼓地走到沙发旁，蹲在安平面前。

安平瞧了瞧叶子板着的脸：“要我数皱纹还是数斑点？”

“看清楚！”

“我的手指头不够用。”

“耳朵！”

安平这才发现叶子只戴了一枚耳钉。他哦了一声，说：“谁让你总偷懒，洗澡睡觉都不取呢。”

“都怪你！”叶子说，“起来啊！刚才你动手动脚的，耳钉肯定掉沙发上了。”

“多大个事啊，”安平慢条斯理地挪了挪屁股，“珍珠耳钉而已，又不是钻石做的，要不了几个钱……哦，对了，这对耳钉是我送你的吧，丢不得，丢不得。”

“啰唆，还不快找！”叶子扶着安平的膝盖站起来。

“你去洗手间找找，说不定就是洗澡时掉的。沙发这边，我保证翻个底朝天。”

叶子抓了手机往洗手间去。

安平从电视柜抽屉里翻出一支强光手电筒。安全绳、强光手电筒、家用灭火器，这些都是叶子某个“双十一”的战利品。安平认为叶子过于悲观，好好的一栋楼，哪那么容易失火。叶子却说有备无患，没想到真有东西派上了用场。沙发是真皮做的，深咖色，耳钉再小，也不可能钻到真皮毛孔里去。有了强光手电筒的加持，白色的珍珠耳钉在深咖色的真皮沙发上应该无处遁形。安平甚至连沙发的每一条缝隙都细细察看了一遍。沙发底下也只有薄薄一层灰尘。安平直起腰，喊了声叶子。洗手间关着门，里面悄无声息。安平敲了敲门。

“门没锁，”叶子没好气地说。安平推开门，叶子蹲在地上，手机电筒的白光照在米黄色的地砖上，像一层油虚虚地漂在水面。

“找不到算了，蹲这么久你累不累？”

“我非找到不可。”

“干吗非找到不可？再送你几十对就是。”

“就要非找到不可。”

“行，我今晚不睡觉，陪你一起找。”

安平握着手电筒，打开防盗门，在门外照了好一会儿，关上门，半蹲，查看铺在门口的地垫。地垫是咖啡色的，毛很短，根本藏不住珍珠耳钉。安平还是蹲下去，用手拨开地垫的短毛，照了又照，找了又找。还把鞋子一只只拎起来，检查了鞋底，再检查放过鞋子的地板。安平一块地板一块地板地耐心寻找，不过二三十平米的客餐厅，他来回找了好几遍。

叶子检查完洗手间，又检查主卧室。被子、床单、枕头、床头柜、妆台、地板……都没有。叶子仍不死心，次卧和书房也仔仔细细搜了一遍。

一无所获的叶子将自己扔在沙发上，满脸沮丧。安平安慰她：“说不定掉在你健身的地方了。”叶子望着天花板说：“早给小妞老师发微信了，她里里外外找了好久，说是没看到。唉，要是掉在路上，肯定找不到了。”安平摸了摸叶子的脑袋说：“莫急莫躁，说不定那只耳钉哪天自己就跑回来了，它可能只是想逗你玩玩。再说，不就一珍珠耳钉吗？掉了就掉了，我送你一堆新的，一年三百六十五天，每天不重样。”

“我不要新的，就要旧的。戴了这么多年，早习惯了。”

电视里赛事正酣，安平却没了看球的兴致。两人枯坐在沙发上，半晌无话。突然，叶子一蹦而起，冲进厨房，将装得满满的垃圾桶拎出来，所有的垃圾被她哗啦啦倒在了餐厅与客厅连接处的地板上。她蹲在地上，左手握着强光手电筒，右手慢慢拨弄着垃圾，整堆垃圾被她一点一点地从左侧拨拉到了右侧，又一点一点地从右侧拨拉到了左侧。

“唉，这又何苦？”

“去睡你的觉。”

安平打了个长长的哈欠，关了电视。

折腾到后半夜，叶子才上床，安平早就鼾声四起了。

叶子去商场买完东西，回头找不到她的绿色吉普了。她记得自己从一个很狭窄的入口进的停车场。有个身穿藏青色工作服的保安带着她左兜右转，帮她寻找车位。那个停车场很奇怪。像是在海底，却没有一滴海水。高高的珊瑚礁挤挤挨挨，绿吉普如一尾小鱼在珊瑚礁的缝隙里慢慢穿梭。终于有一处窄窄的平地，不挡路，刚够摆得下一辆小车。叶子停好车，想跟保安道声谢，问问这个车位编号是多少，却怎么也找不到保安了。叶子用手机拍下车子与周围的珊瑚礁，七弯八拐，出了停车场。没过多久，叶子提着一个白色的购物袋回到停车场，四处寻找自己的车。明明就是这个地方，可珊瑚礁都不见了，到处都是大石头。有些石头大得像一座山。若说这里不是停车场，却又见缝插针到处停满了车。令人不解的是，这些车大多破旧得很。有一辆黑色大奔的前挡风玻璃只有半块，空出来的半块，往外呼呼地吐着火舌。一个面目模糊的男人坐在驾驶座上，张开远大于常人的嘴，那些火舌就是他吐出来的。叶子心中疑惑，跌跌撞撞继续找车。一块方形巨石上，瘫着一辆银色林肯加长版房车，车顶上铺了天蓝色地毯，一群染着五颜六色头发的年轻女孩穿着露脐装，伴着越来越激烈的鼓点声，时而摇摆她们的腰肢，时而将她们的臀部变成高速颤抖的电动马达。从她们身上洒落的汗珠变成纷飞的蝴蝶，环绕四周，跟随她们的节奏翩翩起舞。蝴蝶越来越多，有一只朝着叶子飞来，越来越近，越来越大，等蝴蝶飞到叶子面前，她才发现那不是蝴蝶，而是之前带领自己寻找停车位的保安。

“跟我来。”保安说。叶子跟着保安穿过一片石林，又翻过一座石山，没看到她的绿吉普，却发现有辆金色越野车嵌在两块大石头之间，司机猛踩油门，发动机发出绝望的怒吼，车子仍然纹丝不动。“看我的。”保安伸出双手，指着其中一块大石头，嘴里念念有词。只听砰的一声，那块大石头往旁边一跳，金色越野车像一只断线的风筝，飘飘悠悠飞向天边。保安哈哈大笑，他的笑声有点诡异，跳向一旁的石头突然朝着叶子狂奔过来……

叶子啊的一声，终于逃出了梦境。

安平也醒了。“又做噩梦了吧。”安平嘟囔一句，伸出一只胳膊，将叶子搂进自己怀里。叶子蜷缩着，仿佛安平的肉身真能抵挡梦里那块大石头。迷迷糊糊正要睡着，楼下隐约传来女人的尖叫声。紧接着啪的一声，像是玻璃之类的东西狠狠砸在了瓷砖上。又混入一个男人含糊不清的咒骂声，夹杂着一个孩子低低的抽泣声。那对冤家又吵架了。叶子仅有的半点睡意都被赶跑，她拿起床头柜上的手机，打开微信，进入蝴蝶谷业主群，果然，已经有邻居在吐槽：“到底是哪家？怎么还不离！夜夜吵架有意思吗？你们活得不耐烦还要闹得整栋楼的人都生不如死！”

没多久，楼下熄了战火，群里也恢复了安静。叶子的睡眠较浅。每当被那对冤家吵醒，她就恨不得立刻搬去时代广场住。她和绿萝说过这事，以为绿萝也有同样的烦恼。绿萝却说自己属猪，睡觉时雷都打不醒的那种。有一回叶子格外清醒，忽然觉得尖叫声有点像绿萝的声音。第二天问绿萝是不是和老公吵架了，绿萝微微一笑，“怎么可能？有那力气还不如多刷朋友圈赚点真金白银。”

天大亮时，安平起了床，说要去单位加班，下了班直接回时代广场。叶子下午要去公司参加新产品发布会，睡到中午十二点，叫了外卖，吃完又把次卧、书房、厨房搜寻了一遍，眼看要开会了，才匆匆往门外跑。

叶子正开会，绿萝发微信过来：“亲，我淘了几套肚皮舞练习服，你看看，喜欢哪一套。”叶子回一句：“亲，你那个店不是什么都卖吗？”绿萝发了个流汗的表情：“亲，抱歉哦，就是没这个卖。”

绿萝做微商，天天在朋友圈刷屏，和叶子聊天也是“亲”来“亲”去的。她有一点好，从不群发广告，从不找叶子推销店里的产品。叶子偶尔想起自己好久没照顾绿萝的生意了，主动去绿萝店里选一两样东西下单。绿萝自然高兴，给叶子留言又是玫瑰又是拥抱的。其实每单生意绿萝挣得并不多，她也没出去找其他工作，开着微店，代理多种直销产品。化妆品、万能药膏、纸品、姨妈巾……不晓得她挣没挣到钱，从她圆滚滚的脸盘和身材来看，日子应该也还滋润。倒是她那大大的眼袋，让人怀疑她代理的那些据说效果堪比整容的化妆品是否名副其实。

叶子也拿不准哪套更合适，她要绿萝请教小妞老师。绿萝说：“这些就是小妞老师推荐的，她建议我们买两套，一条高开衩连衣裙，一套中袖紧身超短上衣搭配低腰小阔腿裤。配的腰饰她都帮我们挑好了。”叶子说她正开会，要绿萝全权做主。绿萝发个竖着的大拇指过来：“大老板年终要领几十万奖金吧，要我给你提密码箱不？”

年终分红当然有，叶子全靠这家电脑公司的每月分红养活自己。安平愿意养她，也养得起。叶子却不需要任何人养。她的生活很简单，没什么花大钱的地方，父母的一切开支都由比叶子更有钱的姐姐们管，她算是比同龄人更早实现了财务自由。

周日晚上，叶子住在时代广场。洗手间里，叶子看着自己光溜溜的左手，一边刷牙一边寻思还有什么更好的办法可以找到钻石。刷了一两分钟，觉得嘴巴里又苦又黏，还有一股怪怪的味道，对镜一望，嘴角全是白色的泡沫。平时刷牙哪有这么多泡沫？当叶子发现自己在用洗面奶刷牙时，胃里一阵翻江倒海，她伏在洗脸池上，哇哇地吐了起来。

安平冲进来问她怎么了。

叶子用小方巾擦掉眼泪和嘴角的泡沫，“没什么。”

“你——有喜了？”安平小心翼翼地问。他一直希望能和叶子生一个孩子，但叶子的态度很坚决。

“啊呸，”叶子斜了安平一眼，“我把洗面奶当牙膏了。”

“真是服了你。”安平扔下叶子，出了洗手间。

叶子刚上床，手机响了。安平瞟了眼叶子的手机屏幕，说：“这么晚谁打你电话？”

“小妞老师。”

叶子的心忽然怦怦乱跳。

“我搞了一天大扫除，累得腰酸背疼，捡到了一只袜子一个发箍，就是没找到你掉的钻石，”小妞老师顿了顿，接着说，“很贵吧那颗钻石？”

夜，好静。那些静，放大了小妞老师的声音。她的话，即便安平不想听，也一字不落全砸到他心窝子里去了。叶子挂了电话，安平一把捉住她的左手，果然，叶子的无名指上，不见那枚她已经戴了多年的钻戒，唯有一圈淡淡的印痕像一张暗含嘲讽的嘴。

“你到底掉了什么？”安平坐起来，锐利的眼神铆住叶子。

…………

（全文见《小说月报·原创版》2023年第1期）

赵燕飞，著有长篇小说两部、中短篇小说集五部，多篇小说、散文入选《小说选刊》《中华文学选刊》《北京文学·中篇小说月报》《长江文艺·好小说》《散文选刊》《散文海外版》等选刊或年度选本，曾获“中骏杯”《小说选刊》双年奖最佳读者印象奖、第六届毛泽东文学奖、《湘江文艺》首届双年奖。