第八回 好勇斗狠搀人抢物

排难解纷设席赔罪

话说贾铭们在桂林房中听得对过房里不知何人吵闹，月香唬得战战兢兢。听得那些人点了火把去了，吴珍忙将三子喊来问道：「适才是些什么人？因何而吵？」三子道：「我只认得两个，一个是当过乡勇的尤德寿，人都喊他尤不透。那一个是在茶馆里捏过点心的，名叫燕相，同了几个短打不尴不尬的少年人来打茶围。进了门来就瞎枪瞎棒，赶忙请他们到房里坐下。才倒了茶去，就怪水烟来迟了，有意起毛生气，把茶碗掼碎在地，唧唧咕咕的去了。」吴珍道：「你家东家强大到那里去了？他因何不出来会他们呢？」三子道：「强大不在家，到澡堂内洗澡去了。」吴珍道：「他们去了，未必干休。」三子道：「这些没相干的不要紧，由他们去呀。」

吴珍道：「月相公的轿子可曾来呢？」三子道：「早已来了。」吴珍向月香道：「月弟媳你不必怕，早些回去罢。」陆书拿出一块洋钱把与强大家底下人，算江湖礼，又把了两张钱票与跟月香来的污师并底下人，又向月香道：「你的局包我明日送来。」月香点点头道：「你送我回去。」陆书道：「今日迟了，我明日到你那里罢。」月香与陆书附耳不知说些什么言语，叮嘱陆书明日早去。陆书诺诺连声。月香辞别贾铭们众人，又与桂林们作辞，方才出了房门，走到大门外，上了小轿。三子捧了四包茶食，点了两枝安息香递与跟月香的人，回进玉楼去了。

这里吴珍们酒也不吃了，各要回去。桂林不肯让吴珍走。

吴珍说有要事，不能在外住宿。说之再三，桂林气急脸红的说了许多醋话，才让吴珍同贾铭们出了强大家大门。约定明日早间仍在教场方来茶馆取齐，分路各散，暂且不表。

再说尤德寿们出了强大家门，大众气忿忿的商议主见。尤德寿道：「龟是脊背朝天，不吃他要效尤。我们约些朋友到他家里搀他两个人，挑挑县门首该班的朋友，自然有拦停出来了事，划划他的翅，才晓得厉害，嗣后才瞧得起我们呢。」燕相道：「现在江都县皂班该现班的朋友，与我做过会的，你们尽管办，总是我承担，不叫兄弟们作难。」众人道：「好。」遂到兴教寺街约了些初出市的把势，十几位乱神，在杂货店内买火把，腰内拿出二三十文，大钱少，小钱多，带抢带拿点了十几条火把，抓了米店里十几根米筹，蜂拥来到强大家门首。

他家大门本是开著，遂一哄而进，人声嘈杂，火光冲天。

有些玩友同女相公们不知何事，唬得屁滚尿流。尖伶的总躲下漏子去了，还有躲在床后并柴堆里面。只有巧云未曾躲避得及，被同去的两个二等把势；一个姓唐，名叫唐统，一个姓史，混名史肉头，抓住头发、将银簪、耳挖先窟（摘）除了去，安安胆。尤德寿领著众人，将些窗格什物打得乒乒乓乓。前来找寻强大，未曾找著。那双林房里有个人在那里打茶围。此人姓白，名实新，弟兄几个他居长，人总喊他白大，专在清浑堂名里打茶围，吃白食，传签打知单，逢时遇节打秋风。不拘那家堂名闹出事来，他总挜著做拦停，两边卖情讨好。今日正在这里打茶围，听得外面喧嚷，赶著出了房来，看见是尤德寿、燕相们，就将尤德寿拦住问道：「尤大哥，为著何事？」尤德寿道：「白大哥，你不必管！他家拿我弟兄们不打账，过于叫人下不来。今日拼打几十，叫他家这牢门开不成。」白实新听了，就往地下一跪，将众拦住道：「尤大哥们暂息雷霆，强大虽是不懂人事，还要看他家照应的庾四老爹分上，他是个朋友，最肯交结人的。如今哥哥们权且将巧相公交与兄弟，此刻茶前酒后不便咨话，明日大早请在教场泠园，我兄弟同庾老四过来，总叫弟兄们过得去。」

尤德寿总不肯依，正欲将巧云搀了出门，却好那素日代强家掌门的庾嘉福同两个差伙王七、赵八，跑得气喘吁吁的赶奔前来。到了里面，庾嘉福见了众人就跪在地下，拦住众人讨情。

白实新、王七、赵人再三说合，有那尤德寿同去的人做好做歹，也将巧云放了手，交与白实新。大众执著火把，米筹，洋洋去了。

庾嘉福邀著白实新到巧云房里坐下。那些打杂的先不知躲在何处，如今见人已去了，赶忙进房献茶、装烟。庾嘉福向白实新道：「今日倒难为兄弟，若不是大兄弟在这里，不知闹成什么样子了。」白实新道：「我是一则到此玩玩，二则想同强大说话，不意到了这里即碰见了他们闹事。你四哥又不在这里，我又不是活死人，何能不管呢？四哥，你是如何晓得的？」三子站在旁边道：「我看见他们进门来意不善，我就溜了出去，想到四老爹府上去请四老爹，可巧在路上撞遇，请了来的。」原来这庾嘉福在府里当门户官，名庾仁，排行第四，代强大家照应，每月送他月钱，节下送礼，平时还要放差，很有出息，所以三子一请即到。三子开了灯来与庾嘉福吃烟。巧云哭哭啼啼赶进房里，向白实新、庾嘉福道了谢。庾嘉福道：「巧相公，你可曾吃苦？少了些什么东西？」巧云道：「多亏白干老子拦著，没有吃什么苦。簪子、耳挖、镯头都没有了，顺袋里还有一块洋钱，二千钱票子也被他们拿去了。」庾嘉福道：「你不必哭，明日包管照数还你。」巧云道：「总要拜托众位干老子帮帮穷干女儿的忙，我只好多磕两个头罢。」庾嘉福叫三子将强大喊来。强大到了房里，跪在地下磕了个头道：「谢谢诸位老爹。」立起身向庾嘉福道：「四老爷，我这牢门真是不能开了。今日他们来，才到了房里，就赶著喊相公去酬应，装烟献茶，平空起毛生气，将茶碗摔碎，嚷嚷咕咕去了。那时我不在家，我洗了澡回来，方才晓得。那知一刻工夫，他们约了许多人来，外面打到里面来，亏我眼亮躲的了。

被他们将家内窗格什物打坏，还抢去好些东西；若不是白大爷在这里拦著，巧相公已被他们搀去了。这几天一点生意没有，昨日晚上打醋炭岔火，好容易今日摆了一台酒，才吃到半烫，被他们一闹，总散了，还不知开发可弄得到呢，越想越气。如今同老爹商议，县里有几位师爷常在这里，我想同他们打场官司。」庾嘉福道：「你要打官司我也不能拦你，你就要先将巧相公交与白大爷，让白大爷交与他们，你再准备打官司，不然你叫白大爷怎样对他们呢？要说仗著这些师爷的力，他们何能常在这里？千千明日，万万后日，除非你不在扬州打把势，可以打场官司散伙。你自己想想，你现在欠人多少债务，打了官司难道债主就不要钱了？气是好忍的。依我说，明日请白大爷同我到教场去会他们，向他们说，将拿去的东西还你，做个主人，叫他们嗣后照应你些就是了。」三子道：「老爹说的话不错。他此刻气昏了，不要睬他，老爹酌量办就是了。」庾嘉福们吃了一会烟，到了三更多时分才走。约定明日大早在泠园，先到先等，分路回家。

一宿已过。次日清晨，庾嘉福同王七、赵八到了教场泠园茶馆。见白实新早已坐在那里，招呼入席吃茶，各用早点。一刻工夫，尤德寿、燕相同著昨晚去的众人陆续来到。庾嘉福、白实新起身招呼，坐了几桌。众人喊跑堂的下面、买点心、下水饺、做葱油烧饼，有如饿虎争食，吵嚷不清。

庾嘉福等他们各人用过早点，立起身来到尤德寿、燕相们各人席前，斟了茶道：「诸位兄弟，做哥哥的今日特来推情。强大不懂人事，一切都要望光看我薄面，所有他的不是，罚他备席赔罪，弟兄们昨日拿的他家东西，也要推情还他。」尤德寿道：「我兄弟年轻，出来玩的日子又浅，并不晓得你四老爹在他家照应。我弟兄们实是为强大瞧不起我们，诚心昨日要搀他家两个人，叫他牢门开不成。不意撞见改恶星君白老大在那里拦著，又是你四老爹闪了来，我们这些少年弟兄，那个能违拗你老人家？今日又蒙赏脸，到茶馆里来。我兄弟也久慕你四老爹是个大朋友，未曾过来巴结。你四老爹吩咐，理当遵命。

无如这样说法并非我们大半，实是叫兄弟们过不去。所有他家的东西，我们也不担这个臭名，照数还他。只叫他唱两本戏，备十桌酒席，就饶他了。再不然，叫他送我们个访，我们领他的就是了。」庾嘉福道：「尤大哥，你说到那里去了。强大虽是不懂人事，我兄弟素昔不夯赖忝教，还可以够著交情。原可以遵命唱戏，念强大实是事坏，非我代他哭穷，你们问白老大就知道他的事了。」

尤德寿值意不休，就要往茶馆外跑，被白实新拉住膀臂两捏道：「弟兄们，这件事不必把『难』字与庾四哥写。自古道『巧媳妇难煮无米粥』。若论强大素昔不懂人事，我就可恶他。

如今不看玩龙灯的，要看投帖的，诸凡百事要推四老爹面上。

念强大实是事坏，唱不起戏，罚他备四桌席，在北京馆赔罪，弟兄们担担膀子让他们过去罢 。」

邻席又有许多常在这些清浑堂名里吃白食的朋友，走过来推现成情，做现成拦停，等了了事，好一同前去吃一顿，总过来原今又有昨晚同尤德寿去的两个人做好做歹，向尤德寿道：

「不必说了，一千二百桩事都推庾四老爹吩咐罢。」尤德寿委委屈屈的将两个小把势喊过来，关照他们将昨晚所拿衣饰照数送还强大家内，「我们在北京馆等著你们。」

那两个小把势，一人姓钱名贯之，父亲在日，是惯放火债创成家业，一生最喜讨小便宜。买人田房，总要犹豫到除夕几更天方才成交。银色是低潮的，钱色是搀和私铅的。可怜那卖主不知多少事件等这田房价偿还，若是嫌他银钱色不好，他就不肯成交了。逼著忍气就他，算是暗中亏折。这钱老翁死后，遗下约有万金。到了钱贯之手内，比他父亲更刁更滑。不知怎样刁滑太过，未到年余，把父亲挣下家资刁滑得干干净净。还亏娶的妻子有几分姿色，暗走个把人。这钱贯之在外结交了尤德寿一班朋友，跟他们跑跑腿，做做粗活。人因他父亲将许多家资丢与他守不住，不喊他钱贯之，总喊他钱串子。那一人姓佘名兆，家中母亲同妻子总做媒伴生意。他在县门首做过几天差伙，自己疑惑他是个把势，嫌腔厌调，因此人不喊他佘兆，都喊他蛇调。当时钱、佘二人听了尤德寿的话，一声答应，匆匆去了。

庾嘉福见强大家三子在旁吃茶，悄悄向他说道：「你赶紧回去，看他们将东西送去可少些什么，你赶著到北京馆来告诉我。」三子答应，立即去了。庾嘉福将各桌茶钱算明，关照跑堂的到强大家拿钱。邀请著尤德寿们并白实新同那些学骗的朋友，出了泠园茶馆，到了小东门外北京馆，进内，满满的坐了四桌。庾嘉福喊跑堂的打酒弄菜。只见钱串子、蛇调两人跑得雨汗交流，气喘吁吁到了馆里，回过尤德寿的信，在下横头挤著坐下。又见三子来，俏悄将庾嘉福请到酒馆外说道：「他们已将物件送去，家里所少零星不过一二千文的东西。只是巧相公的首饰、腰内洋钱票子未曾送去。」庾嘉福道：「此刻说了，还有那个肯拿出来？该应晦气，只好由他去罢。」三子道：「东家还请老爹去有要紧话说。」庾嘉福道：「我这里散了，就到你家来。」三子答应去了。

庾嘉福复进酒馆，执著酒壶到各桌敬酒。尤德寿众人立起身来连称「不敢，不敢！」白实新将酒壶夺了过去道：「四哥，你请坐，我代敬罢。」庾嘉福向众人作了一个箍桶揖道：「诸位兄弟，一切一切看我面上，嗣后照应强大些罢。」尤德寿们既和不讲礼，将庾嘉福拉了入席。大众猜拳开酒，直吃得酒醉肴饱，方才散席。

庾嘉福将众人送出北京馆，又向白实新道了谢。白实新道：

「四哥，兄弟昨日因为挤住件事，到强大那里，想找他帮个忙，不意遇见他们一闹，如今拜托哥哥罢。」庾嘉福道：「兄弟再我宽一两日会罢。」白实新道：「拜托，拜托。」辞别去了。 庾嘉福算清了酒饭账，汰化、水烟一齐写了，叫到强大家拿钱。

同著王七、赵八出了北京馆，到强大家内。不知强大请庾嘉福说什么话，且看下回分解。