第二十五回 演寿戏名角弄排场

报参案章京漏消息

话说老不要脸桐自认识春大少爷之后，车马衣服都渐渐的架弄起来。春大少爷本是个糊涂虫，只晓得闹标闹阔，于银钱上看得稀松。老不要脸桐又是老奸巨猾，始而买东西上赚点扣头。有些家人们妒忌他，他倚著和春大少爷要好，任凭他们如何妒忌，只是没奈他何。

光阴荏苒，已是隆冬时候了。有天，春大少爷在估衣铺里瞧见一件索库伦的貂马褂。原来这索库伦是老貂皮，毛深而紧，与那些秋貂冬貂大不相同。春大少爷用五百银子买了回来，十分欢喜。十二月初一，是他母舅华尚书寿诞，他在华尚书宅子里充当戏提调。这天定的是玉成班，一早掌班的戏箱发来了。

春大少爷穿著白狐开气袍，套著海龙马褂，腰里挂著鲜明活计，都是长圆寿字的，嚷著叫家人单拾掇一间屋子。家人们请示：

「单拾掇一间屋子干吗？」他又嚷道：「单拾掇一间屋子，让叫天儿抽烟呀。」家人们唯唯的去了。少时，拜寿的络绎而来，都是些什么尚书、侍郎之类。春大少爷张罗了这个，又去张罗那个，早忙得他气喘如牛。等到开了席，端上面，他匆匆忙忙的吃了一碗，擦过脸，钻到戏房里去了。

那时台上已唱过两三出吉祥戏了，他四边一望，只有小朵儿一个在那里扮妆呢。他便走过来，替他理簪环，调脂粉，乱了一阵子。外边一叠连声说；「大人请春大爷！」春大少爷跑到了里边，华尚书正在那里闻鼻烟呢。他说：「舅舅有什么话吩咐外甥？」华尚书道：「没有别的，前回军机上陆大人说过，他喜欢听叫天儿的戏。今天他有事，光景下半天才来，你好好的叫叫天儿伺候著，别走开，回来找不到。」春大少爷答应了几声「是。」退下去便嚷著叫家人们去催谭老板。家人们说：

「催过了，谭老板还睡在被窝里呢！」春大少爷打身上掏出表来一看，道：「现在已经十二点钟，他怎么还不起来？真混帐！」家人们说：「他家伙计提过，就是上里头当差使，也得两点钟才去呢！」春大少爷无言可答。一会儿，小朵上场唱过了《花田错》，便是孙怡云的《宇宙锋》。孙怡云《宇宙锋》完了，是李吉瑞的《长板坂坡》。这时已经两点多钟了，陆大军机也来了，春大少爷本来认识，上去见过了。陆大军机只说得一句：

「今儿你当提调辛苦了！」便扭转头和华尚书说别的去了。春大少爷在上头没有意思，便又溜进戏房里。看看戏单：

李吉瑞的《长坂坡》下来，是金秀山德王君如的《飞虎山》；《飞虎山》下来，是余庄儿的《马上缘》；余庄儿的《马上缘》下来，就是叫天儿的《讨鱼税》了。春大少爷跺脚道：「怎么还不来！怎么还不来！」道言末了，家人赶进来说：「谭老板来了！」春大少爷大喜，赶著跑出来，只见叫天儿穿著猞猁狲袍子，翎眼貂马褂，头上戴著皮困秋儿，皮困秋儿上一块碧霞玺，鲜妍夺目；后头跟著伙计，拎著烟枪袋，挟著衣包，另外还有行头。春大少爷便说：「秋峰，你怎么这个时候才来呢？」

叫天儿慢条斯理的道：「起迟了，累您等了。」春大少爷便让他到刚才拾掇的那间屋里去坐。

叫天儿进了这屋子，伙计打开烟枪袋，拣出一枝犀角枪，搁在炕上烟盘里。另外有一个紫檀木的小方匣子，开了盖共有三层，每层上是四个烟斗，三四一十二个烟斗。伙计又在一个小口袋里掏出一个玻璃罐子来，玻璃罐子里满满的盛著一罐子烟泡，伙计们替他一个一个的上在烟斗上。这里叫天儿脱去翎眼貂马褂，里面原来穿鹿皮坎肩儿呢。春大少爷忙著叫家人泡好茶，家人们端上茶来，又摆上许多茶食，红的绿的，共有十几种。叫天儿端起茶来，喝了两口，便说：「我告罪，要抽两口。」春大少爷忙说：「请便！请便！」春大少爷却不走，一边坐著陪他。叫天儿躺下去，呼、呼、呼一连抽了七八口，这才有点精神，一面抽著烟，一面和春大少爷闲谈道：「大爷，您去年买的那个银合马，还在那哈儿吗？」春大少爷道：「喂著呢。」叫天儿道：「脚底下可不错？」春大少爷道：「也还下得去。」叫天儿道：「我前儿买了一对酱色骡子，花了四百银子，毛片儿一模一样，连城根周家那对都赶不上，您明儿瞧著吧！」

叫天儿正在高谈阔论，他伙计急得什么似的，跑进来道：

「老板，场上余庄儿唱了一场了，你老扮戏去吧！」叫天儿道：「我知道了。」又抽了七八口，这才站起身来，对春大少爷道：「我扮戏去了，回来见吧。」春大少爷格外周旋，又把他送到戏房里。叫天儿从从容容的扮好，余庄儿已经下来了。接著《讨鱼税》，外面场上的鼓，打得雨点儿似的，叫天儿才放下京八寸，挂上胡子，一掀门帘出去了。春大少爷知道大功告成了。

这时候天黑了，内外点起灯烛，照耀如同白昼。春大少爷出来归座，一会儿觉得身上那件海龙马褂太累赘，便叫：「来啊！」家人们答应著，春大少爷道：「拿那件貂马褂上来！」

家人们在衣包里取了出来，春大少爷换上。这时候叫天儿正唱著《昨夜晚》一段，台下鸦雀无声，静静的侧著耳朵在那里听。

唱完这一段，陆大军机连声喝采、叫赏。跟班的答应著，便掏出一封银子，呈上陆大军机过目。陆大军机皱著眉头道：「这里才五十两，太少了！再加一封吧。」跟班的又掏出一封银子，两封一齐扔到台上去，台上出过红人谢过，陆大军机便欠身向华尚书告罪，说：「是要早点回去歇著，怕明儿误了差。」华尚书不便强留，送了陆大军机出去。

回来朝春大少爷一看，便和春大少爷道：「你来，我有话跟你说。」春大少爷摸不著头脑，只得跟著他到一间书房里。

华尚书道：「你这件马褂，是几时买的？」春大少爷道：「前儿才买，舅舅看好不好？」华尚书鼻子里冷笑一声，道：「亏你是世家公子哥儿，连这点规矩都不懂！你可知道，这件马褂，主子打围的那一天，才穿上一回。你配吗？快给我脱下来啵！」

春大少爷羞的满面通红，只得把马褂脱下来。华尚书叫小跟班的进来，吩咐道：「你到上房里去，对管衣裳的十九姨奶奶说，把我前儿收拾好的那件甘尖的马褂拿出来，请春大爷穿。你把这个带进去吧。」说完了这句话，便踱出去了。

春大少爷只得在书房里呆等，等那小跟班把甘尖马褂拿出来换上，才搭讪著出来。少时开席，开过席戏也完了，各客俱散。春大少爷无精打采，混出了华尚书的宅，回家安歇不提。

且说这华尚书名叫华林，是满洲贵族苏丸瓜尔佳氏。少年时由一品荫生出身，现任礼部尚书，在朝里也是个有名角色。

这日是他散生日，没有大举动，不过唱唱戏，请请客罢了，已经闹得人仰马翻了。第二天，到过衙门，又到各处去谢了步。

回到宅里，门生故旧已经挤满在书房里了，华尚书一一接见。

便是部里的司官，赶来画稿。诸事完了，快天黑了。华尚书极好的酒量，终日醉乡。伺候惯的家人们，便摆上几种小厨房里弄的肴馔，捧上酒来。华尚书自斟自酌了一回。

忽然门上传进一封信，信上图书花押重重。华尚书暗自猜疑。拆开信封，上面盖著一张小字名片，是薛机。华尚书低头一想，想起了：薛机是军机章京达拉密。心里忐忑道：「什么事呢？」再看那信上写道：

今日周楷递呈封口折一件，参公卖缺得贿，情节甚重。上意颇怒。公速求陆军机以解此围，否则恐有不测。十二月初八日名叩

阅后付丙。

华尚书看罢，把他酒都吓醒了，连忙说道：「这是怎么一回事呢？」楞了一会，又想周楷这人名字好熟，想了半天，恍然大悟道：「就是有天在吴侍郎席上，他请教我，我没有理会他那个人。这真是杯酒戈矛了！」一面换衣服，一面叫提轿，上陆军机宅里去，求他解围。

欲知后事如何，且听下回分解。