作品简介
《快士传》十六卷，清五色石主人新编，成书约在清雍正元年（1723）以后、六年（1728）之前。全书即十六回，各卷一卷一回，卷一回目对偶齐整，如「第一卷 富家翁百计磨豪杰 空门衲一饭结英雄」「第十六卷 招俊彦少女结良姻 格奸顽快士传佳话」。作者五色石主人还撰有白话短篇小说集《五色石》《八洞天》两种；清乾隆四十三年（1778）江苏巡抚杨魁等奏折称沈德潜《徐述夔传》谓徐氏「著作甚多」并列举《五色石传奇》书名，故学界旧有作者即徐述夔之说。惟徐述夔原名庚雅，字孝文，江苏东台人，其《一柱楼诗》有系怀前明、诋毁清室之语，乾隆四十三年诗案发时身后竟遭剖棺戮尸之祸；今人陈翔华考订谓日本享保十三年（1728）《舶载书目》已著录此书，故断定作者非徐述夔，此说较为平允。本书叙明宣德年间书生董闻与常奇一文一武两位主角的离奇遭际：董闻家道中落，幼聘柴氏女淑姿，岳父嫌贫爱富意欲毁婚，淑姿贤慧不愿另嫁；董闻屡试不第，赖武举人董济资助，得以文武兼资，荐于彰德府余总兵，转荐魏国公世子徐绳祖，最终考取拔贡廷试榜首，钦点国子博士。常奇为替母舅报仇杀人，几陷死囚，董闻设计救之；后常奇潜入番邦光华国，被拜为元帅，两国讲和联姻，董闻升任兵部尚书入阁办事，遂得「快士」美称。全书结构严谨、语言流畅，情节多端而线索不乱，善写科举场中落第文人的种种心态——贫困、屈辱、走投无路与侥幸成功，俱能道出，表现出作者不低的胆识，对明清科举制度之弊与人情冷暖有真切描写。卷中多谐音影射，如卷十二写柴白珩途中听得「杜龙文」与「董闻」、「博词」与「博士」音近而误会妹丈犯事，正与徐述夔诗中惯用的谐音手法相似，可见其刻意寄托。作者自序言「古今之载籍繁矣，求其快人心者，历数代止二二人」，全书以「翻恨事为快事，转恨人为快人」为主旨，是清初世情小说中别具一格之作。一九三五年商务印书馆《丛书集成初编》据此影印行世。本次所据为十六卷本。版本源流：本书所据为十六卷本，卷次连续，第十六卷末回「招俊彦少女结良姻 格奸顽快士传佳话」为全篇收束，故事完整。考订：作者一项取「五色石主人（一说徐述夔）」，正题之下注明异说，一仍其旧而不强作定论——陈翔华据日本享保十三年《舶载书目》已有著录，断作者非徐述夔，然学界尚有从他者，故并列存疑；成书年取「雍正元年后、六年（1728）前」，据书目著录年与卷内叙事口吻互校。
