周恩来同志是全国各族人民敬爱的总理。他一生为国为民鞠躬尽瘁，死而后已。

他在青少年时代，就富有革命理想，立志为兴我中华而读书。

1910年夏，12岁的周恩来，跟随伯父到东北奉天，先在铁岭银岗书院读了半年书，后来，转入奉天关东模范学堂读书。

有一次，老师提出“为什么读书”的问题，要同学们回答。有的说“为了明礼而读书”，有的说“为了光宗耀祖而读书”，还有一个学生说“为了帮助父亲记账而读书”，弄得哄堂大笑。当老师问到周恩来时，他站起来响亮而严肃地回答说：“为中华崛起而读书。”充分表达了少年周恩来要为祖国独立富强而发愤学习的宏伟志向。

1912年10月，关东模范学堂隆重举行建校两周年纪念会。当时，14岁的周恩来感慨万分，挥笔写了一篇《关东模范学校第二周年纪念日感言》的作文。他在文中明确写道：“学生读书应以担负“国家将来艰巨之责任”为己任。这篇优秀作文，收录在《奉天教育品展览会国文成绩》一书中。

后来，周恩来转到天津南开中学读书。他和同学们发起组织“敬业乐群会”。