上世纪五十年代，东关铁货巷内有一家客栈，叫万和客栈。每天傍晚，客栈的掌柜谢庭栋老爷爷便早早地在巷子口，高高挂起万和客栈的灯笼，给黯淡无光的东关街带来一丝光亮。这红色的光亮给人以温馨，来城里忙了一天又来不及回家的人们，老远的就能看到那里的招引。

其实，万和客栈原先并不在铁货巷内，而是在隔壁的古巷头上，那是有着两三个台阶的民居。一开始，一直在天津等地大旅店打工的谢庭栋，看中了扬州城里缺少适合中低人士歇脚的客栈，便萌发了要在家乡开一客栈的念想。他将打工积攒的钱按月汇回家中，先由家人租下了古巷头上的屋子，开起了万和客栈。正当万和客栈办得风生水起的时候，日本鬼子侵略中国，半个中国沦陷，到处兵荒马乱，谢庭栋失去了大城市优厚待遇工作的机会，断了发展客栈的资金来源。谢庭栋回扬州后，退掉古巷的房子，在铁货巷内紧挨着林家大院的空地，搭起了两间草披，万和客栈便重新开张了。开始并没有灯笼挂起，甚至连块招牌也没有。后来在巷子口， 有人用石灰水刷了一块白长条，准备书写戒毒所招牌的，由于戒毒所未能办成，于是留下了这块小小的白石灰条子，谢庭栋的孙子谢林便用稚嫩的小手醮上黑漆水描了一个万和客栈的招牌，万和客栈总算重新开张了。

说是客栈，其实就如北方的大车店。来此住宿的大多是东乡一带的农民，或者手艺人。他们利用农闲时节，来扬州粜粮鬻米，做点手艺。因此，不是挑着担子、就是拎着鸡鸭。好在那时的土地不值钱，客栈圈出的院子很大，院子里还栽着樱桃等果树，带来的鸡鸭就拴在树上。客栈的墙旮旯还特地支了锅腔子，宿客可以用自带的小米熬粥煮饭，烧开水泡炒面。开始，客栈没有电灯，一晚，住宿的便早早挤在大通铺睡觉，经济稍许宽裕的也可以单人独铺。后来，从隔壁的林家牵了一根线过来，在堂屋的正中央挂了一支十五瓦的小泡，每月固定的付点电费。15瓦的电灯泡，虽说不大，但比起烛光不知亮了多少倍。有了光明，宿客便喜欢聚集一处聊天做手艺，甚至打牌，生意便更好。一年下来，赚点钱，就砌墙，将草披改砖墙，今年砌这面墙，明年砌那面墙，几年下来，就砌出了个三间两厢带个大院子的客栈。灯笼也挂了出来，在城东一带的农村还小有名气。

谢庭栋老人非常和善，也爱清洁。铁货巷的卫生几乎都是他一人包了。每天一大早，便看见他挥舞着扫帚扫地。他扫得非常认真，一丝不苟。谢奶奶也是个阿弥陀佛的人，看见谁家揭不开锅，便会悄悄的在怀里揣点米送过去，尽管自己家有可能也没有米下锅了。因此，多年来，客栈与邻里关系和睦，从没有出现过争执。

那时铁货巷总共只有三家，谢家林家与我家。我家门里还住着曹家彭家。我家大哥二哥与谢家的大孙子文虎与走得比较近，而谢家孙女文敖与曹岚、彭家三女儿与我年龄相仿，因此一起玩得欢。五岁时，我在朱自清故居旁读过几天私塾，大我几天的文敖便带着我一起在那儿读书，她被老师打过，我也被老师打过。等到她上高中时，一起上街我们便走出了距离，她总是左顾右盼，生怕有同学看见。没有人带我玩时，我也跟在文虎大哥的后面，像个跟屁虫。三年自然灾害时，在外国语学院由俄语改读英语的文虎大哥身体不好回家休学，一次我陪他到盐阜路旁的小护城河钓鱼，从早钓到中只钓了一条鲫鱼，哥俩还推来让去的，结果还是让给了他，毕竟能烧一碗汤，那时一碗鱼汤对一个病人是何等的重要。再后来，我便下放了，临走的那天，文虎大哥特地送了一只扁扁的茶缸子给我，多年来我就用这只茶缸子到食堂打饭菜，直到成家。我下乡以后，文虎大哥便返校继续学习了。

没有想到，万和客栈虽小，却也养活了一大家子人，还供出铁货巷第一个大学生。毕业后，文虎一直供职于纺织工业部，还改了名叫谢林，他妹妹也改名叫谢华。当然，由于公私合营改造，万和客栈早就没有了。