父亲去世，将要入殓的时候，母亲提醒说：“那副牌九呢？不要忘了给他带着。”

五年多前，上大一的儿子春节放假回家特意给爷爷奶奶捎回来两件礼物：一副牌九和一副纸牌。牌九是给爷爷的，纸牌是给奶奶的。

父亲生前沉默寡言、不善交流，玩牌九赌小钱既是他年轻时仅有的兴趣爱好，也是他与人交流、寻乐子的最重要方式之一。

儿子出生的时候，父亲已经年逾花甲。那时，我还在乡镇中学教书，父母亲都还在家侍弄着几亩责任田。因为我教书的学校离家远，妻子在城里上班离家更远，而且我和妻子还要带女儿，我们只能“狠”下心来将刚过了周岁的儿子交给父母拉扯抚养。

父亲向来不喜欢孩子，母亲就经常向我们控诉父亲的“罪状”，说他从来不曾引逗过我们姐妹兄弟，甚至连个笑脸都不曾给过我们。但父亲却对他的孙子表现出了极大的耐心，不仅吃喝拉撒照料备至，就连最令人头大的闹觉也总能等闲视之。父亲有高招来应对孙子的闹觉，每当孙子闹觉的时候便拉亮电灯与孙子一起在床上摆牌九。加上白天常有媳妇婆子们来家里寻母亲摸纸牌，耳濡目染之下，儿子到两三岁时便在牌九纸牌方面颇有“造诣”了。

儿子渐渐长大，心里自然充满了对爷爷奶奶的一种特殊的情怀和理解。所以，当我和妻子看到儿子给爷爷奶奶带来的如此礼物时，既感到好笑又不无欣喜。

“看看，还是你的孙子最懂你不！”这就是母亲当时含着微笑对父亲说的唯一的一句话了。

父亲看到牌九，一时技痒，想要玩几把，可惜凑不够人手。女儿爱凑热闹，央父亲教她，父亲口里虽然说着这不是女孩子学的，到底还是饶有兴致地教会了她认牌、出牌、赢牌。母亲也搭便车学了个一知半解。这样，祖孙四人有空就在茶几上玩上几局不计输赢的牌九。那一个春节，该是父亲晚年度过的最最快乐的时光吧。

遗憾这种其乐融融的情景此后并没能频繁再现。女儿大学毕业后远在苏州上班，不能常回家看看，春节假也少的可怜。父亲又在第二年春上查出了前列腺癌且已经全身扩散，老人家从此成了医院住房部的常驻大使，甚至春节都是在病房里度过的。牌九就此遭受冷落，被母亲雪藏在了起来，一藏就是整整四年。

备受病魔煎熬的父亲苦撑了四年之后终于来到了生命的最后时刻，这一刻父亲显然“期盼”已久，不然断不会走得那样从容、安详，宛如长眠一般的从容、安详。

愿这副孝心满满的牌九永远伴随着长眠在九泉之下的父亲，在世界的那一边能帮他解除寂寞，给他带来快乐。