贾探春是贾府四姐妹中最精明、最具反叛精神、最具危机意识、最具经营管理头脑和最具领导才能的一位千金小姐。正因为具备这些良好条件和具有冲破世俗的胆魄，方使得她有了别样人生。

探春为贾政与赵姨娘所生，庶出，是宝玉同父异母的妹妹，在贾家四姐妹中排行第三，生得“削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉”，一副美人样。

探春虽为赵姨娘亲生闺女，但名份上却是王夫人的“女儿”，按当时礼教，探春只能称生母赵姨娘为“姨娘”，而称王夫人为“妈妈”或“母亲”。因为，王夫人系正房，赵姨娘为妾。这是探春所处的那个时代和那种家庭所决定的。特殊的出身，加之生母的性格缺陷所致，使得探春自幼缺少生母的疼爱，长期饱受嫡庶角色变换的煎熬与折磨。

经历了与众不同的人生磨练，探春没有因为出身低贱而沉沦颓废，相反，她不卑不亢，自我救赎，磨练在夹缝中生存的能力，努力使自己成为生活的强者。正因为如此，她的性格便有别于其他兄弟姐妹。外表上看，她是一位大家闺秀，温文尔雅，丽质天成，语笑嫣然，柔弱似水，而骨子里却隐匿着一种真性情。她性格豪放，刚正不阿，精明能干。她的涵养、年龄与身份，掩饰了其真实个性。当历史的风浪将她推向潮头时，经历几番搏击之后，众人便刮目相看。

探春本非王夫人所生，因其聪明伶俐，故而深得王夫人喜爱与信任。凤姐小产，同时又得了下红之症，需要一段时间养病，不能理事，王夫人便委以重任于探春，叫她接手管理荣府日常事务，同时指派李纨和宝钗二人予以协助。用现在的话说，成立了一个日常事务处理领导小组，探春为组长。

长期饱受凤姐严格管理的众奴仆，在得知是探春等人理事的消息后，“各各心中暗喜”。因见探春是一未出阁的小姑娘，素日平和恬淡好说话，李纨也是素日厚道多恩无罚之人。于是，便都不把探春等人多放在眼里，工作便懈怠了许多。谁知探春接手几天，几件事过手后，大家便另眼相看了，发觉探春只是平日不太说话，看上去温和而已，其实她的精明与泼辣一点也不比凤姐差。

这一天，管家吴新登的媳妇前来报与探春，说是赵姨娘的兄弟赵国基（即探春的舅舅）昨儿死了。若论以往，吴新登家的就会大献殷勤，立刻给凤姐提出几套处理方案，任凤姐拣择施行。而这次，却多一字不说。紧接着又有人就此事前来回话，大家也都各自立在一旁，不多言语，想看看探春如何处置。探春便先征询李纨意见，李纨说前日袭人的母亲去世，听说赏了四十两银子，不然也赏四十两吧？吴新登家的听了，忙答应，拔腿便走。探春立刻叫住，问吴新登家的，以前家里家外的红白事分别赏多少？吴新登家的故意回答说不记得了。便说，你给多给少谁还敢争不成？探春立刻指责道：你这是胡闹！依我说，赏一百倒好，那还有没有个规矩了！吴新登家的装着要回去查查账后再来告知。探春毫不客气地呵斥道：你办事办老了的，现在用不记得来为难我们，难道你素日也是这样对凤姐的吗？还不快去把账本拿来我瞧瞧！吴新登家的被怼得满面通红，众媳妇们也都老老实实地站在那里，无趣的垂首吐舌头。吴新登家的急忙取来账本，探春李纨看了，只见过去赏赐标准不一，最多有赏一百两的，最少也有赏二十两的。不过，但凡多赏者均有特殊原因。探春想，自己舅舅去世，不在特殊之列。于是，最后确定赏二十两。赵姨娘得知后，便前来滋事。她觉得自己还不如袭人一个奴婢，于是又哭又闹。这时，平儿也捎来凤姐关于“这事可以变通”的意见。探春认为凤姐是在拿府里的钱做好人，仍坚持原则，都给顶了回去。探春新官上任，第一把火竟烧在了自己母亲头上，下人们看到了真实的探春：处事中规中矩，讲求原则，不徇私情。心中不免服了几分。

之后，探春开始对府里管理方面一些不合理的问题进行了大胆改革。一次，有人来领贾环和贾兰家学里一年的银子。通过了解，包括宝玉在内的家学里的用度都在各家月钱中已发过，没有必要再发一份，于是，便将这项不合理开支给废除了。遂举一反三，联想到自己及姑娘们的月钱中已包含了头油粉脂月银，可每月还要发二两，也有重叠现象，也予以取缔了，并废除买办代购为自己采购，省去了买办盘剥。

探春不但具有管理意识，且创新意识也很强。在执管期间，大刀阔斧的进行“兴利剔弊”。她觉得大观园的管理方面问题较多，遂想起有一次去赖大家吃酒，见其园子还不到大观园的一半，因由人承包了去，园中花草茂密，树木繁盛，打理的干干净净，园内井然有序。听赖大讲，除了家里吃的笋菜鱼虾都来自园里外，一年还有二百银子收益。受此启发，探春也想把大观园内的菜蔬稻稗、香草花卉承包出去，于是同李纨宝钗商量，纨庀非常支持。她们觉得，如果让几个老实本分、能知园圃管理的下人承包去，每年只交承包费用，定是可行的。园内菜蔬稻稗，香草花卉，除了满足府内使用外，多余的还可以由他们去卖钱贴补家用。这样一来，园子有专人负责修理花木，会一年好似一年，也不会再出现乱采乱摘、任意作践东西的现象，还可以省了花儿匠、山子匠以及打扫卫生人等费用，总共算下来，除了吃用，每年能省四百多两银子。经过挑选，他们确定派老祝妈管竹林，老田妈管菜蔬稻稗类，老叶妈管园中的花花草草。大家高兴不已，其劳动积极性被充分调动起来，很快，便一改过去园内脏乱差乱象。

过去，府里夜间安全值守人员经常喝酒打牌，夜间安全存在隐患。为防患未然，探春进行了整肃，每于夜间临寝之先，带领园中上夜人等各处巡察一次，以作示范，他人也自然不敢懈怠。因各方面管理较前严格，里外下人暗中多有抱怨：刚倒下一个“巡海夜叉”（指凤姐），又来了三个“镇山太岁”，夜里吃酒玩牌的工夫也没了。这也正说明探春的改革与管理收到了成效。

探春的新官上任三把火，烧到了要害处，从此可以看出，探春管理意识超前，具有开拓性，也是实干者。从探春身上，我们仿佛看到了今人的影子。不禁感叹，其实历史并未远去，如今的我们也并未进化多少。

改革是艰难的，有时也是痛苦的，古今不例外。自然，探春的改革也受到来自里外的阻力。为此，她曾受过委屈，哭过鼻子。她难以接受的是来自内部的压力，她无奈地说：这哪里像一家子亲骨肉，一个个像乌眼鸡，恨不得你吃了我，我吃了你！然而，她没有退缩，继续尽心尽责地履职。

探春对大观园的改革，实质上是对荣府乃至整个家族的一种拯救。只可惜时间太短，许多领域未能深入。也叹息为时已晚，太多深层次的矛盾和问题已积重难返。可悲的是，贾府上层并未发觉或真正认识到，包括贾母在内的管理高层，甚至对探春的工作吹毛求疵。

探春看似一弱女子，其政治智慧与敏锐度却不让须眉。抄检大观园时，她感到贾府的危机来临，以其犀利的眼光捕捉到贾府大厦将倾的迹象。她无可奈何地说：“可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的’百足之虫，死而不僵’；必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”面对家人自相残杀的局面，她无力回天。但当奴仆王善保家的狗仗人势，想搜她的身时，探春性格刚烈的一面爆发了，为维护自己尊严，她狠狠地打了王善保家的一记耳光。这一耳光，既有对下人卑贱行为的愤慨，更有对贾家颓败的痛惜、无奈、不甘与挣扎。

探春和其他几姊妹一样，从小受过良好的教育，其文采精华，见之忘俗，具有很高的文学素养，尤善作诗，这在那种女子无才便是德的时代是难能可贵的。贾家的才子佳人入住大观园后，她不囿于世俗之见，第一个提出创立海棠诗社，并提了许多富有建设性建议。在多次作诗活动中，探春表现不俗，宝玉夸她的诗在宝钗之上，黛玉在诗社的别号――“潇湘妃子”还是出自探春之口。

探春是个有远见、有抱负的女子。虽出生卑微，但从不向命运低头。对于贾家未来运势，她心知肚明，但无能为力，只好自己主宰自己的命运：突破世俗，远嫁他乡。

据曹公指点，在群芳开夜宴那晚，探春掣了一签，签上写道：“得此签者，必得贵婿。”人们以为探春应嫁一王子，成为王妃。但高氏却将探春嫁给了镇守海门等处总制周琼之子，不过也是官宦门第。无论怎样，探春都是幸运的，非但躲过了贾府被抄一劫，而且觅得贵婿，她的命运未随贾府沉浮，实乃万幸。

探春的人生结局与她的兄弟姐妹大不相同，好于他们，这与她的性格不无关系。性格，决定人生走向。

“一帆风雨路三千，把骨肉家园，齐来抛闪。恐哭损残年。告爹娘，休把儿悬念：自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。”

这首描写探春离家远别的曲子，甚觉凄冷，惟只叹人生难定。探春于乱世之年远嫁他乡，于战争之后荣回故里，然再见时已物是人非，贾府昔日辉煌不再。她只好悻悻地告别故土，回到那遥远的归宿之地。日后，对于家乡，她只能在千里之外默默地祈祷，祈愿东风把自己思乡的梦儿捎向那远方的亲人。