二

老包头形成村镇的同时，也形成几条来包头的主要的“西口路”：晋中、西北和陕北走西口的，平哜一带经汾阳、离石，过吕梁山、碛口、渡黄河至陕西佳县，北上经鄂尔多斯来包头，；祁县一带经太原、忻州、代县、大同，或北上归缓或向西北走右玉杀虎口、清水河、托县、土默特来包头；晋西北一带和府谷等地的可过黄河经准格尔、东胜到包头。从河曲保德走西口到包头，或从府谷县一带出发，经内蒙古准格尔旗重镇古城，晋西北和陕北许多地方的人走西口都要从这里过长城，然后通过古城关帝庙的门洞到达口外鄂尔多斯。这中间经纳林、乌拉素、翻过坝梁、沙蒿塔、珊瑚湾、长牙店，所谓“七紧八慢”走到包头。

以上两条旱路两条水路，同－个目标，所以把包头叫“水早码头”。

我们重走西口路，在这几条路上走走停停，或寻找古道遗迹，或“乘车观景”，极尽目力搜求，于实地景物上探察；一路拜访有关单位负责人、专家学者知情人，接受如获至宝的资料书?，边走边查阅对照，了解当地详情细节，挖掘需要知识，开拓广阔视界。

这些映证丰富着早先我读过的，西口文化研究会郑少如会长主编的《西口文化》，她联系媒体和友邻省、市、县相关机构的活动经验，都一齐汇聚起来，触景生情，虚实相成，增加我走访的底蕴含金量。

我觉得，当年出口外?包头靠得是“走”，而今研究西口文化，同样还需要“走”，刚从白字黑字间难得真谛，正是“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”！那山还在，那路还在，那河川滩头还在，行走其中，总有感悟启迪。最好风景在路上，任何一处既是起始，也是终点，目标无固定，只是相对不同节结点，都有光亮闪耀之处，总能照亮心中一隅暗影。