我在汕尾生活了三十多年，之前虽然多次到过坎下城，但对其印象没那么深。近日，我三次走进坎下城，察看城的里里外外，拍下照片，走访一些人士、查阅了相关资料，对坎下城有了进一步的了解和认识。

城池古今

坎下城位于广东汕尾城区内，属香洲街道管辖区。它是中国两座保存最完整的明代海防城池之一，也是广东省目前保存最好的一处明代古城池。坎下城呈不规则椭圆形，城墙原高5.6米，残高3米，为双层夹墙，灰沙夯筑，周长1157米，占地面积7.2万平方米。分建东、南、西、北四门，设垛口391个，抗敌楼两座，配防炮78位。

明嘉靖《海丰县志》（明嘉靖三十八年即1559年修纂）海防之图标注为坎下寮。明嘉靖四十年（1561年），陈聪建坎下寨。明崇祯九年（1636年），时任礼科都给事、乡贤叶高标（原籍海丰吉康都，现为陆河螺溪）向崇祯帝奏准建城坎下，由海丰知事李炫督造，十年（1637年10月）城成。坎下寨始建之时，一面倚山，三面环水。北门是山，东、南、西门临海。西门（今西门妈祖庙处）是水门，只有船只可以出入，一如《水浒》梁山水寨，码头在城内。水寨有水师，水师有水舶，可通捷胜、碣石。时至今日，西门仍留有一个“西门池”，面积虽不大，乃是历史的有力见证。廿世纪五十年代城的东、西面仍是水田，有排水河沟直通大海。坎下城按照明代“所城”建筑配置，原有文衙、武衙、旗薹库、火药库、兵营、盐场使司、?校场，又有文庙、武庙、民居、书院，巷道井然。进退方便。

坎下寨时，明廷派兵300名，陈聪统之，以守海口。清乾隆《海丰县志》（清乾隆十五年即1750年修纂）记载：康熙五十六年汕尾港、牛脚川各添设营房六间，拨兵二十二人防守。乾隆十五年派守备一员，碣石镇右营，驻坎下城。

至今400多年历史的坎下城，历经兵患、自然风化以及人为破坏，旧貌依然，遗址尚存。城内有城隍庙、武帝庙、孔子庙等历史建筑；并保留了大量的文化遗存，有古城门、城墙、石马、石狮、石鼓、石门匾、石刻、古井等大批文物，造型艺术独特，雕工精细，体现了汕尾人民的艺术成就。

民国初年，广东都督、兼粤军总司令陈炯明修筑公路直通汕尾坎下城，在城内设兵工厂、制币厂。陈与“中国铁路之父”詹天佑，别具慧眼，在坎下城与汕尾港建造了坎白公园，工程于1922年竣工，并留下多处石刻诗句，有较佳的欣赏价值。1925年汕尾苏维埃政权把城内作为赤卫队操练场地。1983年之前城内曾是海丰县香洲公社所在地。1972年之前曾是香洲新联小学校址，后为香洲中学所用。1988年汕尾建市初期曾为汕尾消防驻地。1992年前海丰县、汕尾市石油公司曾在城内设置油库。1995年坎下城被城区列为县（区）级文物保护单位，2008年坎下城城墙被列为省级文物保护单位。目前，城内除了庙宇等建筑外，还有香洲中学及大量民居，民居约占城池面积的40%左右。现在仍在城内居住的户籍居民180多户，人口近千人。村中长者介绍，原居民有20多个姓，许多人可能是原驻城官兵的后裔。

城门城墙

坎下城地势西北高，东南低，建有东南西北四个城门，建寨时东南西门临水，北门依山。东门（永安门）保存较完好。南门（鸿海门）是主门，通行率最高，目前是进入城内的主要通道，可惜原貌已不复存。西门（？门，无法查到）为水门，船舶可进出城内，码头止于何年不详，城门现仍在，门外即为西门村，现已融入市区。北门（拱极门）地势最高，视角较好，可以观察城内外概貌，平时较少使用。坎下城部分城墙墙体多属自然老化，文革时曾被人为破坏，但仍有部分墙体保存较好。

文庙武庙

史料记载，坎下城内有文昌庙、关帝庙和城隍庙。文庙祀孔子，武庙祀关公，真是文武双全，福荫坎下城人。孔子庙从南门直入，穿过100多米巷道后空旷地左侧便是，其历史约400年，近几年由原址重建。往后山坡左侧建有一座二间进，呈“品”型的武帝庙（旧为关帝庙），2003年重建，左边有周仓牵赤兔马的石像。东门直入约50米处是城隍庙（民间和道教信奉守护城池之神），始建于1636年，1996年复建。城内还分布着许多小庙。

摩崖石刻

摩崖石刻主要分布于城内的西南部，目前尚有部分文字不能看清，可看出的少数属清末遗留，多数是陈炯明建坎白公园前后题刻的，有一定的艺术内涵。

草木一隅

城内有多年古树，如榕树、木棉、梧桐等。自然植被以苦草、杂草居多，残损的城墙长着青苔。当地居民在西北部开设果园，种植多种水果。

（写于2019年6月30日）