一

太阳下山了，这将是我最危险的时刻。

涨潮的湖水油脂一样浑浊，分不清枯树桩和水草的颜色。风吹着诡异的哨子，把浪往漩涡里推。漩涡是个无底洞，下面有强大的磁场，把水面上的死鱼、落花和干芦柴全都往里吸。我绕开它，带着十二分的小心,游走在死亡边缘。好几回，我受伤的尾巴往下坠，像被一张大嘴咬住，往水下拖。拖进无边的黑暗，险些丧命。

游了三个昼夜，我身上让鱼叉戳了十几个洞眼，腮帮子被挂钩扯变了形。好在我的皮肉紧致，鳞片厚实，伤不到我的内脏。不过，要是他们戳瞎了我的眼睛，白色的脑浆水一样冒出来，我就会像石头一样沉到水底，变成鱼化石。

我拼命摇动着尾鳍，像一面呐喊的战旗，把大湖搅得飞沙走石，泥浆翻滚。生与死在这一刻，变得神圣而又诡谲。此刻，几杆鱼叉同时落到水里，寒光一闪，如闪电霹雳。我受到巨大的惊吓，条件反射般地往上一窜，头跃出水面。

我看到了大湖如锅，煮着一汪沸水，水面上漂着几片晚霞。落日像一个鸡蛋黄，贴着锅沿无声无息地滚下去，落进湖底，“咕咚”一声不见了。我张开胸鳍，狠狠地吸了几口气，吐出一连串水泡。水的颜色血红，有一股杀猪的血腥味。这股血腥呛红了举叉人的眼，他们像猎人一样紧追不舍，从眼底折射出来的贪欲比血更血腥。

“鱼王冒头啦！把桨支起来，往黑水潭轰。”方言里，轰与逼是同一个意思。他们穷追猛打，把我往死里逼。

划船冲在前面的是鑫，喊话的也是鑫。声音像魔咒，吸引十几条渔船跟上来。他们喊着号子，像是给自己加油鼓劲。“划起来，轰！划起来，轰！不要你的心，不要你的肝，就要你的脊梁做扁担！”桨把水面拍得啪啪响，把鱼儿赶得四散逃离，把古槐树上的鸟惊得朝一个方向飞。

湖面风声鹤唳，我四面楚歌。慌不择路，我逃进了一片黑色的水域。

这里名叫黑水潭，是一个死湖汊，水泛着恶臭，颜色像乌云一样凝重。只有在涨潮的时候，湖水漫过暗埂，带来了新鲜血液，才让这一汪死水有了生机和活力，也清澈了许多。现在是汛期，死水和活水相逢，鱼儿不受自身支配，浪指向哪里，它们就往哪里游。何况，在船和桨的追赶下，已经不是游那么洒脱了，简直是横冲直撞，亡命天涯。

过了今晚十二点，大湖禁捕，渔民不会放过这最后时刻。为了追赶一个叫黄金鳜的鱼王，这几天，他们展开车轱辘阵，老中青轮番上场，彻夜不眠。

为头的是一个叫鑫的后生。几年不见，鑫由一个青涩少年变成了湖汉子，鼻尖下冒出一排浓黑的茸毛，胳膊像古槐树干一样沉稳有力。渔村人说他长了胡须和喉结，到了猫叫春的季节，要成双配对了。他今年二十六，女朋友交了三年。对方老汉是个奇葩，不要他的车，不要他的房，就要他抱回一个大鱼王。而且指名要黄金鳜。这种鱼抢手，价格是胖头鱼的十几倍。老汉打了一辈子鱼，连个面都没见过，觉得很没面子，要求未来的女婿弥补他的缺憾。

于是，他们盯上了我。

我的名字叫小鳜，就是他们追赶的鱼王。打我主意的人不少，但首先受伤的是他们自己。我的牙齿像锉刀，脊背上长着一排嶙峋的刺，锯齿一般锐利，对围攻我的人从不心慈手软。尤其是对鑫，要是哪天我们狭路相逢，我一定要用我的牙齿撕烂他的脸，让他像红鲤鱼一样，在绝望中毫无尊严地死去。因为，红是他亲手所杀。他杀死了我心爱的姑娘。

天黑的时候，鑫终于追上来了，手中的桨越过我的脊背，鱼叉射在水里，如万箭穿心。我的肚皮被划开几道口子，白花花的肉翻出来，像剥开的河蚌。幸好没伤着骨头。我忍住剧痛，泼了命往水底下钻，绕过石头和水草，仓皇逃窜。大难面前，鱼王已经没有了尊严，与普通的小鱼小虾一样，保命第一。

在黑水潭转了几圈，再也找不到逃生的出口，我成了瓮中之鳖。渔汉子们把几条船并拢在一起，拉开围网，扯大旗一般呼啦啦带出风声。明天大湖禁捕，今天是他们最后的疯狂，不把我捉拿上岸，决不罢休。

这时，鑫的一个举动保了我一命。当然，他的初衷不是救我，而是更直接、更残忍地想置我于死地。他把鱼叉举到眼前，轻轻地吹了一口气，伸出舌头舔舐它冰冷的齿尖。血在滴，他在笑。笑得肆无忌惮。突然，他反手将鱼叉对准自己的咽喉，眼里冒着寒气，咄咄逼人地说：“要么你们把我杀死，要么把鱼王留给我。”

有人急了：“见财有份，你不能独吞呀。”

鑫眼里出火，浑身憋着狠劲，目光能杀死一群人。一个老者提醒他：“鱼王贼得很，你一个人不容易对付，我们留下来打下手吧。”鑫说：“那是我的事。不是它死，就是我亡。”这个它，指我。也指他们。话说到这个份上，大家面面相觑，无言以对，只好默默把船开走，嘴里吐着污言秽语。

此时的黑水潭，成了鑫一个人的天下，不把我生擒活拿，他决不罢休。我想起了红，她就是死在这个地方。

她是一条金色的红鲤鱼，袭一身灿若云霞的长裙，像个妙龄少女，处在青春期。她是我看中的王后，破卵出鱼的那一天就爱上了她。小时候，她并不起眼，头小肚子大，浑身灰白，长着大片的红斑，样子丑陋极了。鱼儿们都围攻她，抢她嘴里的食，把她赶到漩涡中想淹死她。有一次，我实在看不下去了，用我的毒刺戳瞎了他们的眼睛。大尾巴一掀，像秋风扫落叶，把它们扫到沙滩上，活活被太阳烤成干尸。从此，再也没有别的鱼儿敢欺负她。

不多久，她出落成一个妩媚、灵动的鲤鱼姑娘，身上的鳞片变得晶莹透亮，散发着银光。丑陋的斑点变成火红色，阳光下金光闪耀。无论是撒网的渔夫，还是强劲的雄鱼，每一次靠近她，眼球都会被掳走，但又忍不住多看她几眼。一边受伤，一边享受她摄人心魄的美。

为了取悦她，我几次冒险从深水里采来无污染的水草，捕来没有骨头的小银鱼喂她。大乌鱼和胖头鱼虎视眈眈，我张开锉刀一般的牙齿，赶走了一个又一个敌人。我倾尽所有爱护她，但最终，她喜欢上了人类，我被鑫挤下了擂台。

她每天绕着鑫的小船游来游去，身子轻巧地越过桨叶，在他眼皮底下做着各种优雅的表演。只为博取他一声声喝彩，却忽略了他目光深处的贪婪与凶险。

少年抛出媚眼，把网撒出去，勾着指头对她说：“来呀，上我的网，就像到了天堂。”然后伸开双臂，送上一个大大的拥抱。他的话像咒语，红鲤鱼鬼使神差地向他游去。他把手伸到红肚皮底下，带着一股灼热的电流。红一激灵打了个冷颤，一个猛子扎进深水里。

鑫趴在船舷上，头伸进水里，大口喝水，像是要把湖吸干。他说：“跟我回家吧，我要给你做一个大游泳池，铺上鲜花和绿草，把天上的星星和月亮摘下来给你做伴。”

恋爱中的鱼和恋爱中的女人一样，脑子是懵的，心是浮的，身子是飘的，智商为零。一颗糖衣炮弹就能击垮她们。我看见红纵身一跃，飞蛾扑火一般扑向他张开的网。

鑫立刻变了脸，瞳孔放大，眼珠子往外突。他迅速收网，把红锁在一个狭小的空间。她摆动着身子，企图挣脱网线。但一切为时已晚，鑫从腰间抽出牛角刀，刀背照准红的脑袋砰砰就是几下。红挣扎，无奈网线勒得她透不过气来，只有张着嘴，大口喘气。水像瀑布一样往她肚子里灌，瞬间，她的肚子胀成一朵蘑菇云。

鑫用牛角刀尖钩住她的鳃，一个深呼吸，双臂同时发力，连鱼带网被拖进船舱。红感到大势已去，尾巴垂死拍打着船板，向她的同类发出逃亡的信息。鑫再次抽出牛角刀，再一次敲打她的脑壳。她顿时安静了，一动不动地躺着，白色的脑浆流出来，淹没了眼角，化成了眼泪，滴滴答答流到船板上。

红鲤鱼的死让我既伤心又愤慨，我记住了这个叫鑫的男人，也记住了他船上的特殊记号。他用刻刀在船舷上刻满了大大小小的鱼王，像一只只蚂蟥吸附在人的身体上。他要一个个收拾它们，把大湖当作杀戮的战场。我不仅在那上面找到了红，还找到了我自己。我想，他的下一个目标一定是我，我也正好要找他算账。我是鱼王，水底世界的主宰者，关键时候是要付出代价的。

二

鑫是个倒霉鬼，心地不善终无好报。他搂着红鲤鱼去见雅妹父母，被一通扫帚扫出了院子。老汉僵着脖子寒着脸，气呼呼地说：“我要的是活蹦乱跳的黄金鳜，你拿一条祭祖的瘟丧鲤来糊弄我，你是盼我早死啊！”

鑫傻了眼，他忽视了渔村风俗，鲤鱼是祭祖的供品。他惹天惹地惹阎王，也不敢得罪未来的老丈人呀！为了俘虏这条鱼，他整个冬天蛰伏在水边，做着各种美食引鱼儿上钩，变着法子百般献媚，把自己弄得跟水鬼一样。

红是一条上等的金丝鲤，抱在怀里肉乎乎的，像个金发碧眼的洋娃娃。他长这么大还是第一次见到，满以为能讨对方欢心，却换来一顿臭骂。老汉说，如果找不到黄金鳜，这门亲事要黄。他满腹委屈，狠狠地把鱼掼在地上。红鲤鱼本来还有一口气，这么一摔，彻底归西了。

其实，老汉根本没打算把女儿嫁给他，才变着法子从中作梗。穷不是问题，有个抱着药罐子续命的老娘也不是问题，关键是鑫本人二五眼子不着调。从小到大，读书的时候想赚钱，赚钱的时候想读书，不愿风吹日晒当渔民，打工三心二意被炒鱿鱼。巴望一锹能挖个金娃娃，却是竹篮打水一场空。村里人瞧不起，只有雅妹说他有想法，是个潜力股。恋爱谈了几年，家里的狗见了都熟透透的，唯独老汉一副讨债鬼的样子，变着法子刁难他。目的是想让他知难而退，心甘情愿放弃这门婚事。

鑫天生是个犟种，服软不服硬，越得不到越是要想方设法搞到手。起初，老汉用棍子赶他，他就抓住棍子的另一头与老汉较劲说：“不让我当你上门女婿，你家岂不成了绝户？”老汉羞愧难当，对付这种滚刀肉，要文火慢炖，还要智勇双全打持久战。反正他已过了打拼的年龄，有时间与他耗。可惜闺女不争气，胳膊肘往外拐，死活护着他。

老汉一气之下买了两箩筐爆竹堆在门口，他来一次炸一次。鑫干脆不走了，枕着两只胳膊，睡在院子里的枣树杈上，跷着二郎腿说：“有种把树点着，炸死了你收尸，炸残了你管饭，反正这辈子讹上你了。”老汉哭笑不得，把门反锁。夜里，见闺女偷偷给鑫送饭，终于偃旗息鼓败下阵来，说：“也罢，既然你情我愿，我何苦栽刺不栽花？明天叫村长来保媒，条件只有一个，抱着黄金鳜来成亲。个头要三尺以上，重量不少于一百斤。”

鑫二话不说答应了。渔村人笑他痴人说梦话，鱼王贼得很，岂是你想抓就抓得到？不是有缘人，一辈子也打不上照面。老汉这是在给你挖坑、设障，以退为进，不想把闺女嫁给你。不信你问他，在水上漂了大半辈子，见过几个鱼王？

鑫年轻气盛，没往深处想。既然当村长的面许下诺言，哪怕是一堆臭狗屎，也要捏着鼻子吃下去。从那天起，他吃喝拉撒睡都在船上。尤其是在春季鱼产卵的时候，他整夜不睡觉，一追就是几天几夜。我和我的同伴像经历了一场浩劫，在动荡不安的日子里忧心忡忡，见到鑫就像见到鬼一样恐惧。特别是大腹便便的母鱼，做梦都想有一个宁静的地方养胎产籽。可是，她们游到哪里，鑫的魔爪就伸向哪里。那里便是翻江倒海，永无宁日。

他在船上安装了挂桨机，比鱼儿跑得快多了，开动的时候，水底下的螺旋桨叶飞快地转动，鱼群也跟着一起天旋地转，死伤无数。被逼无奈，鱼儿抱团迁徙，向大湖深处逃离。

红被诱捕殒命两年后的一个傍晚，我和姐妹们在一棵红柳树下歇息，不远处传来一阵突突的马达声。紧接着，一股滔天巨浪把我们冲散。我凭着身强力壮的体格，以百米冲刺的速度，箭一样朝深水中游去。那些来不及逃命的鱼儿惨遭厄运，有的被螺旋桨打得断头少尾；有的被打晕了，白花花的肚子浮在水面上，在噩梦中产下一堆堆鱼卵，最终没有逃离厄运。

鑫好像疯了，为了兑现诺言，整天整夜不眠不休，把一双眼熬成了即将熄灭的油灯。他的目标是我，其他姐妹因我而遭殃纯属无辜。身为鱼王，我决不能明哲保身，见死不救，只顾自己逃命。

我迎着马达声游过去。为了引起他的注意，我在水面上跳跃、冲浪、扎猛子，玩尽了花样。终于，鑫发现了我，歇斯底里地大叫，双手激动得乱颤，嘴里唱着：“来呀来，快到我的网里来！”

他像诱惑红一样，向我抛出诱饵，馋涎欲滴的香味飘出好远。一群不知死活的小虾米围上来，还没吃到嘴里就晕过去了。紧接着，大乌鱼、胖头鱼和体态丰盈的小鲫鱼也陆续游过来。为了不辜负美食，它们宁愿自投罗网，死一万次也换不了一次教训。

我是鱼王，寿命比它们长，见识比它们广，把鑫的阴谋诡计看到骨髓里去了。我不上当，也不让我的同类遭殃。我把头扎进水里，身子直立于水面，用尾巴驱赶它们，成功地分散了鑫的注意力。他盯上了我，喜出望外。于是，抖开网，一个三百六十度大转弯，网从手中抛出，像天女散花，铺天盖地罩住了我。

鑫露出狡黠的笑。他反手从后背抽出牛角刀，打算像对付红一样对付我。

我早有防备，屏住呼吸，突然一个大翻身，头往深水里钻，身子迅速下沉。蒲扇般宽厚的尾鳍连连拍打着水面，浪花溅起一丈多高，迷了鑫的视线。我趁机逃脱。

他撒了一网又一网，网网落空。他气得骂声不绝，鞋底把船板跺得通通响。

本来，人走岸上，鱼游水中，大家各行其道，井水不犯河水。偏偏有人不守规矩，吃着碗里看着锅里，恨不能连锅端走。鑫不过是个微不足道的渔民，轻如落叶，便想主宰大湖。而我偏偏不愿俯首称臣。我也是王，水底下安居一方的鱼王，成千上万条性命需要我庇护，岂能心甘情愿把命交到你手里？你为了一个女人可以残忍到大开杀戒，我为了我的同类必须与你抗争到底。

我像跳动的火苗，忽明忽暗，忽高忽低，忽远忽近。鑫划着船在后面穷追不舍。因为对我的行踪捉摸不定，他不敢轻举妄动。恐怕挂浆机马达的噪音惊到我，他改用双桨。潜水是我的强项，十副桨加在一起也不是我的对手。我与他捉起了迷藏，把他耍得团团转。

我在石缝中穿行，水下的石头奇形怪状，像一座座假山。我一待就是几个时辰。鑫盯着我，眼珠子不敢乱颤，生怕我溜走。我有时潜伏在芦苇林里，把芭茅叶、水草和野菱角菜顶在头上，屏住呼吸，不让鑫看出丝毫的破绽。一旦脱离了我的视线，他便像风筝断了线，疯了一般用双桨拍打着船沿。之后，抱着膝盖坐在船艄，一动不动地望着水面发呆。任小船在风中转圈，像条剁了头的蛇，漫无目的地飘荡。

就在他一蹶不振的时候，我决定刺激他一下，头从水底下钻出来，纵身一跃，蹦到船板上，嘴一张一合，发出“羞羞”的嘲讽声，像马儿打着快乐的响鼻。他扑过来，一副穷凶极恶的样子。我往上一跃，身子腾空而起，头朝下，钻进深水里。

……

（节选自《天津文学》2022年第12期）