地藏经

《地藏经》全称《地藏菩萨本愿经》，唐实叉难陀译，是汉传佛教中一部以「孝亲拔苦、地狱救拔」为主题的经典。经文叙佛于忉利天宫为母说法，嘱地藏菩萨于释迦既灭、弥勒未生之间度脱众生；地藏发大愿：「地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。」地藏菩萨与观音（大悲）、文殊（大智）、普贤（大行）并称汉传佛教四大菩萨，而特以「幽冥教主」为世所崇，主救拔亡者、超度先亡。本经广述因果报应、地狱名相、孝养父母、临终互助及诵经功德，尤重「父娘恩重」与「为亡者修福」之教，故于民间信仰与超荐法事影响至深，至今寺院晚课、盂兰盆会多所依凭。其价值在以通俗易晓之愿力故事，将佛教因果、孝道与救苦精神融为一体，补足了偏重智慧的般若类经典所略的「事相」一面。自唐以来流通不绝，为汉地超度仪轨所常依。读之宜知其「愿力无尽、孝思不匮」之本怀，于因果、报恩二义深加体会，不以神异视之而昧其劝善悯亡之旨。

本经译者实叉难陀（652—710），于阗人，武则天时所译，另有唐玄奘、法灯等异译，而实叉难陀译本流传最广。今据通行流通本整理，分十三品。原文异体字已归并，繁体转简，转写残损缺字悉予剔除。

读《地藏经》可从〈如来赞叹品〉〈阎浮众生业感品〉入手，先明因果与地狱之说所由立；其重心在「孝」与「愿」，可与《盂兰盆经》并观。学者宜以宗教信仰与民间文化双重视野待之：信者取其拔苦报恩之诚，研者观其如何融印度地狱观于中土孝道，不必以史实绳其神异，而当会其劝善悯亡之旨。

本经在印度原本已佚，汉地所传惟赖译家；其地狱、轮回之说融印度佛教与中土冥报观念而成，不宜以史实地狱视之。近人每以「地藏信仰」为民俗佛教之标本，与目连救母、盂兰盆会并观，足见佛教中国化之一端。研究宗教民俗者，可由此经察印度佛教如何落地为中土之孝亲救拔信仰。

地藏信仰自唐以降深入民间，「地藏菩萨圣诞」「盂兰盆会」成为岁时常仪；其「地狱不空」之誓，亦化为中土「不忍亡者沦苦」的伦理情感。于研究中国佛教之民间化、孝道与佛教之融合，本经实为一绝佳个案，宜与《目连变文》《佛说盂兰盆经》并观，以见外来宗教如何本土化。其由印度地狱观转为中土孝亲救拔之过程，尤堪为文明交融之范例，非徒神异可尽。