今天是2018年的第一天，新年。农历十一月十五，二九的第二天，天一点也不冷，没有往年“一九二九不出手”的感觉。真不知道这老天爷是怎么的了。这些天真的是节节相连，刚过元旦，再有一个多月就是春节！春节，生活中人们称为年，是我国人民生活中最隆重的节日，离过年还有一个多月，年的味道已经在空气中弥漫开了。

早晨推开门，就听到了猪的叫声，乡亲们已经开始杀年猪了。散步回来，远远地闻到了一股爆米花香，从不远的平房那儿扑鼻而来，这种童年过年时特有的香味，勾起了我对那个时代过年美好的回忆。

在童年的故乡，每当将近过年的时候，乡亲们就开始忙年了，杀猪、宰羊、杀公鸡、淘米蒸豆包、撒粘糕、碾荞麦面、做豆腐……还要赶几次年集，置办年货，鞭炮是不可少的；同时还要着手准备烹制各种可口的美食，以便招待过年前来拜年、访友的客人。

爆米花是童年过年时不能少的零食。每到年关时，有专门从事蹦爆米花的外地人挑着一台简易的机器，在村口老榆树下吆喝起来：蹦苞米花哟……边吆喝边在背风的一侧支起蹦爆米花的机器。这种器件呈深黑色葫芦形，还有一个简单的风箱和火灶作为配件。外地人边吆喝边自顾自地架着机器，顺手拉起风箱，红红的煤炭火就旺旺地燃起来了。

不一会儿，就有邻家大嫂从家里端出玉米或者黄豆，走到外地人面前，价格几乎是俗定约成，外地人也不问其它，立马开始装米、摇炉、拉风箱，大约5分钟后，外地人习惯性旳高声警告:“放炮咯”！于是“轰”地一声，白花花的爆米花就从葫芦口喷出来，粒粒色彩鲜艳且脆嫩可口，并散发出一种浓浓的香味。

村里的小伙伴们一听到这种声音和闻到这种香味，就从各自的家中跳跃着围拢过来，流着口水望着外地人那魔术般的表演，等待自家大人前来蹦爆米花，以解那撩人口腹般的馋相。叽叽喳喳的好奇声伴着不时的“轰”声，宁静的小山村喧嚣起来了。这种蹦爆米花的场景，在我们那原本就缺少娱乐的小山村，也算得上是新年来临时心情愉悦的一个前奏曲。因此，在我的童年记忆里有着美好的印象。

母亲一般都是在别人家蹦得的差不多了才去，端半小簸箕玉米，每次都能让我们吃个够。她老人家从来不去与乡亲们争抢时间，在她眼里，诸事都想着他人，让着他人。当我家第一炉爆米花出炉后，母亲会分给周围小朋友吃，我自然也不例外地装满了衣服所有口袋。那新鲜出炉的爆玉米花的美味，至今依然让我满口生香，回味无穷。

蹦完玉米花后，母亲会将玉米花装帽盒里，帽盒的底部还要放一个用旧布缝的小口袋，口袋里边装灶坑里的灰，以防爆米花存放一段时间后回潮，吃着不清脆。我常常耐不住爆米花美味的诱惑，趁妈妈不注意的时候，大把地将玉米花放在口袋里，然后跑去与要好的小伙伴们分享美味。其实每次我往口袋里装，妈妈看见了也只是说：这个馋猫，什么时候才能长大。

要过年了，妈妈还会给爆米花沾糖衣。制麻糖玉米花。其实就是现在人们常见到的冰糖葫芦，只是原料不是山楂，是玉米花而已。感觉工艺很复杂，要先将白砂糖放到锅中，加水熬糖浆，那是一个细心的活，不能大火。熬好了，将穿好的玉米花串放糖锅中，滚一圈粘满糖液，拿出放在抹过油的木板上，用力摔一下，这样玉米花串就会有一个明显的大糖片，很美观。同时再沾一下早就炒好的芝麻，冷却几分钟后就可以食用。这样的玉米花串吃着清脆香甜，是我们童年时难得的美食。

在我的在老家这种麻糖玉米花一般家庭都做，是自己吃或者招待客人的新年物品。外出拜年时还可作为礼物送给亲朋好友家的小朋友。这种麻糖能保存很久，也许这是母亲善于勤俭持家和节约的缘故，五月节的时候我还吃过。

故乡的年关在我远行的记忆里，有着许多的欣喜和期盼，同时也记载着家乡人那特有的生活习惯和对生活的向往。身处异地的我在这个爆米花飘香的日子里，一种浓浓的乡情承载着我对故乡深深的眷恋。