游船停在长江边一处支流出口处的码头，游船服务员说这是九畹溪注入长江的的溪口。在导游的带领下走出游船，改乘当地的旅游船进入九畹溪。一路上，从旅游船导游解说中得知，九畹溪位于湖北省秭归县新县城茅坪西部长江的南岸，是长江的一条支流，依河段分别称为三渡河、林家河、老林河、九畹溪河，统称九畹溪。九畹溪从发源地一路向北流淌，至三峡大坝上游20公里处注入长江。九畹溪流经的地方，以峡谷、喀斯特地貌为主，两岸风景奇特秀丽，大部分地区人烟稀少，生态环境良好，以奇山、秀水、绝壁、怪石、名花而闻名，形成多处别具特色的景观，是新三峡十景之一。九畹溪全长42.3公里，在长江三峡大坝蓄水前，平均水深0.8米，河流落差达1073米，平均坡降2.5%，滩险流急，十分惊险，曾经是颇具刺激的漂流场所。三峡大坝建成蓄水后，九畹溪水位提高九十余米，从而形成水深70―80米的高峡平湖，漂流只是静水中的休闲漂流。乘坐游船畅游其间，还是见到奇峰秀水争艳，两岸山峰景色，姿态各具异彩。从旅游船导游的介绍得知，乘船沿九畹溪溯流而进，沿途可看到笔峰石、望夫石、候王寨、百宵图、仙女沐浴等如在仙境的奇世美景，但这些奇观，只能在游船上观看，如想登山看个究竟，只能弃船走旱路了。一程水路，一程美景：威武的将军岩，将一解峡江山水的雄奇与秀美；壁立的问天简、沧桑的巨鱼坊、神秘的古悬棺，一展巴楚文化的神韵，真是惬意无限。

游船上行约一个小时后在一处码头停下，游客在导游的带领下走下游船，在一个大戏台前观看演出，这是表演伟大诗人屈原一生的大戏，从屈原少年一直演到其抱石投江的几十年宦海生涯，表现了爱国诗人屈原一生为楚国奔走不屈不挠精神。

屈原是战国时楚国人，《史记》说他“博闻强志，明於治乱，娴於辞令。入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。”他是伟大的思想家、政治家和爱国诗人，曾辅佐楚怀王任左徒、三闾大夫等职，曾获得楚怀王的重用。他在政治上主张对内举贤任能，修明法度，对外力主联齐抗秦。由于他“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒。”于是得罪权臣，遭奸臣谗毁，逐渐被楚怀王疏远，治国安邦之道也不再得到楚怀王采纳，并遭谗言而去职，楚怀王死后他再被谗毁而遭楚顷襄王流放，在楚国政治日趋腐败，楚国国都也沦陷于秦兵的情况下，屈原为自己无力挽救楚国的危亡而痛苦，于公元前278年农历5月初5日抱石投汩罗江自尽。

屈原还是一位伟大的爱国诗人，中国浪漫主义文学的奠基人，被誉为“中华诗祖”、“辞赋之祖”，他的全部诗篇都被收入《楚辞》中，对我国文学的发展产生巨大影响。九畹溪曾是屈原进京为官前开坛讲学、植兰修性的地方，他在《离骚》中说：“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩”。即在授徒之余，还种植兰花萱草以修性，故后来此地也成为纪念屈原之地，因其在此“滋兰之九畹”，畹是古代土地的计量单位，一畹相当十二亩，九畹即百亩左右，因屈原在此溪边设坛授徒，又“滋兰之九畹”，故后人称之“九畹溪”。看罢大戏出来再沿着水中铺设的浮水观道一路参观，已经无观景的兴趣，只为前面大戏的情节及屈原的遭际所萦绕而不能释怀。此时，观赏九畹溪的心情已经不是在乐游，而是在凭吊，“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”为屈原的爱国精神而感动，也为他不容于政而惋惜。

惜哉，屈子！