关于宝钗其人，争议是最大的。赞誉者认为她内外兼修、端庄娴雅，大方懂事，几近完美；嫌弃者认为她世故虚伪，满腹心机，道德标榜，性情冷漠。

这几年，有两句话让我印象深刻。一句是刘晓蕾嘲笑宝钗的：“宝钗不是在串门，就是在串门的路上”；另一句是：“宝钗出现在贾府的时候，已经是训练有素的大家闺秀，而且名副其实是闺秀中的翘楚。”（刘黎琼、黄云皓著《移步红楼》，生活·读书·新知三联书店2010年版）

这两种看法有交集的地方，那就是宝钗的待人处世——宝钗是个公关高手、社交达人。

黛玉出场是从众人、凤姐、宝玉的眼中依次看出她的外貌、体质和气质，与此不同的是，宝钗一亮相就似乎赢得了所有人，“随和”“得人心”，迎面一个360度无死角的满堂彩：

不想如今忽然来了一个薛宝钗，年纪虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫头子们，亦多喜与宝钗去顽。（第五回）

这里面当然有对宝钗的肯定。毕竟她比宝黛大两三岁，十几岁的人，只要差一岁，在自我控制和懂事方面都差很多，何况两三岁。何况宝钗多年严守闺秀规范的修炼和功力在那儿。不过，我也总觉得这里面有点春秋笔法：“人多谓”宝钗比黛玉强，这些“人”是哪些人呢？不可能是贾政、王夫人夫妻（贾政不管事，王夫人因为钗黛有内外亲之别不好明说），也不可能是宝玉的姐妹们，贾母也不会这样说（她从不无事生非，定不会宝钗一来就制造人际对立，也不会单独拿黛玉出来比较），那么是谁呢？根据后面的话，是下人——主要是管家婆子们，还有丫鬟们。老婆子们，这些宝玉口中的鱼眼珠子，黛玉哪里是搞不定她们？她是不屑。黛玉不屑还只是保持距离，探春才厉害呢：平时严守主仆界线，必要时请老婆子吃耳光。就是这些老婆子，还有小丫鬟，宝钗一上来就把她们都收服了。

主人里面，不用说王夫人是宝钗最坚定的靠山；奇异的是，凤姐虽然和宝钗是双重亲戚，但和她一向没话可聊，并不特别与她亲近，可能觉得宝钗有点装，太精怪，也有点无趣；宝钗对凤姐的评价似乎也不怎么高，可能觉得她粗鄙、张扬，有失贵族体统，加上嫌弃凤姐没文化。所以凤姐和宝钗属于比较无感的一对表姐妹。

那么，贾母对宝钗怎么看呢？

《红楼梦》第三十五回有个情节很著名，就是贾母当众赞美薛宝钗：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。”很多人当真了。其实这就是人之常情加老贵族的修养，一是待客之道，例牌地抬举别人，说自己家的都不如——至今不还是这样？不然哪有“别人家的孩子”这样的当代典故，还流行多年。二是给儿媳妇王夫人面子——薛姨妈是她妹妹，夸宝钗，是代表贾府对薛姨妈一家的热情，彰显王夫人在贾府的地位。三是对宝钗前面夸贾母的投桃报李。

所谓四个女孩儿，是哪四个？迎春、探春、惜春，还有一个是黛玉。黛玉是自己人，宝钗是客人，当着人家母女的面，当然是自谦和抬举对方了。正因为是明显的场面话，王夫人才赶快出来担保：“老太太时常背地里和我说宝丫头好，这倒不是假话。”连笨人王夫人都知道，背地里说的才是真的，那么现在贾母当着薛姨妈和宝钗本人面说的，怎么能当真呢？

贾母有没有一层更深的心思？倒像是有，是不让宝玉的婚配人选太早明确，不让“木石姻缘”太早浮出水面。宝玉原本想引着祖母夸黛玉，贾母怎会不知，偏偏丢开这个话头，把黛玉放进“四个丫头”里面，统统贬下去，独夸宝钗。皆因宝玉的图谋浅，贾母的心思深；宝玉的心思小，贾母的盘算大。贾母属意木石姻缘，但不愿意让这个打算太早公开，因为两个人年龄都还小，她希望宝玉能心无杂念成长起来，希望黛玉能在少女发育期把身体调养好，希望宝黛以兄妹关系继续开心厮混，同时在自己身边一起热闹几年……如果说老祖宗选中宝钗了，那么怎么解释她后来对宝琴的强烈兴趣呢？她对宝琴的兴趣，把薛姨妈也给弄糊涂了，以为是要给宝玉说亲，只好吞吞吐吐地说宝琴已经许了人家。贾母对宝琴的好，连一向稳得住的宝钗也不淡定了。其实，贾母只是在把水搅浑，水至清则无鱼，主意已定的贾母恰恰不愿意水太清。有这一层心思，宝玉想让她夸黛玉，她怎么能让宝玉的小阳谋得逞呢？她夸宝钗，把水搅浑。后来对宝琴格外垂青，也不过是故伎重施罢了。听说宝琴已经有了人家，王熙凤还故意假装遗憾，恰恰很可能是她看透了贾母的心思，在巧妙地配合她演戏罢了——王熙凤私下和平儿盘算家里将来的大开销时，也是认为宝玉和黛玉会一娶一嫁，主导者贾母会自己拿私房钱出来的。

如果不被后四十回所误，不跟着高鹗走进贾母赞成金玉良缘的死胡同，而设定贾母内心是选定黛玉的，但是认为时机未到、不愿太早公开，因此需要隔三岔五把水搅浑一下，那么对宝钗、宝琴先后满口盛赞，对黛玉口头上只有抱怨，而且是和宝玉放一起抱怨——“两个玉儿可恶”“不是冤家不聚头”等等，就全部讲得通了。

《红楼梦》第三十八回，大观园里史湘云做东的螃蟹宴，贾母高高兴兴来了，到了河当中的亭子藕香榭，凤姐这样说藕香榭—“那山坡下两棵桂花开的又好，河里的水又碧清”，坐在这里赏桂看水，“眼也清亮”，贾母很赞同这个理解，两位生活家在这些地方是一致的。进入藕香榭后，看见竹案、茶具齐备，贾母很满意：“这茶想得到，且是地方，东西都干净。”对宝钗心服口服的史湘云笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的。”贾母道：“我说这个孩子细致，凡事想得妥当。”

这里又夸宝钗。湘云那样说，贾母当然这样说。一来对这个场地和安排确实满意，高兴劲儿还在；二来依旧是给足亲戚面子。其实直肠子湘云这时候归功于宝钗并不是很得体，多少让王夫人和凤姐有点未尽主人之谊的嫌疑。主人贾母让客人湘云请客，是与湘云亲近，也是给她面子，但湘云如果有困难，应该找贾府的主人而不是宝钗。毕竟宝钗也是客人，让客人帮助客人，有那么一点陷贾府主人于“不义”的味道；同时也多少有点夺了凤姐这位管家少奶奶的风头，湘云请客，虽然宝钗赞助了螃蟹，凤姐就算事先没有下令贴补其他菜肴点心，但这里是大观园内，薛家的仆人、仆妇未必进得来，场地布置、器具准备和烹饪、传菜、席间伺候的全套人手，多半还是凤姐费心调度。湘云太直肠子了，想到什么说什么，这是她性格的好处，但也自有她的简单之处。

宝钗对贾府最高权位者贾母恭敬谦顺，自然是得高分的。她对贾母所用的眼力和心思，一般都认为很有效——有效得贾母都让她当孙媳妇了呀。因为看不到曹雪芹亲笔的后四十回，所以很难断言贾母的最终选择，或者她有没有机会选择。从脂批透露的情节来看，宝钗是嫁给宝玉了的。但那个时候，家族是否已经发生了大变故，黛玉是否已经泪尽而亡，贾母是否来得及对宝玉婚事投出一票，都很难说，所以根据别人写的结局来推算贾母前面的心思，即使不算是倒果为因，也是缺乏逻辑中间链条的。

认定贾母确定了宝钗是宝二奶奶的最佳人选，没有看错或者看轻宝钗，但很可能看低了贾母——犯了和宝钗一样的错误。

第二十二回，“贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。宝钗深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母往日素喜者说了出来。贾母更加欢悦。”让她点戏，她就点了一折《西游记》。“贾母自是欢喜。”

宝钗是出于对一般富贵老年人的理解来投其所好的，但她不知道贾母不是一般的富贵老妇人。她的这番揣摩，其实并没有猜中多少，最多是半中半不中，而她自己太自信了，一开头还觉得是老年人大概如何，一秒钟后已经料定自己所想的就是贾母真正喜欢的了。宝钗世故圆通，一招一式都按章程来，一向也是应试的模范生，所以也很自信。一个聪明孩子如此尽心，作为长辈，贾母当然会成全她。贾母听了“更加欢悦”，是领她的情，对她的尊敬长辈、客随主便表示欣赏，并不是因为她说得对。

“喜热闹戏文，爱吃甜烂之食”，贾母的口味果真如此？

先看看“戏文”所代表的视听娱乐方面的口味。

第四十回，贾母带众人游大观园，安排梨香院的女戏们演奏时，贾母的方案是“就铺排在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听”，到了下一回，这些女孩子演奏起来，“只听得箫管悠扬，笙笛并发。正值风清气爽之时，那乐声穿林度水而来，自然使人神怡心旷。宝玉先禁不住，拿起壶来斟了一杯，一口饮尽。”然后大家都干了一杯。

不久，凤姐生日，贾母等人看戏，当日演的是《荆钗记》，王十朋和钱玉莲悲欢离合的故事，“贾母薛姨妈等都看的心酸落泪，也有叹的，也有骂的。”（第四十三回）贾母是真的感动了，而《荆钗记》并不是热闹戏文。

正月十五晚上，贾母带领荣宁二府各子侄孙男孙媳家宴，定一班小戏，所演的剧目其中有一出《西楼·楼会》，而且就是在这一出演完的时候，演员文豹插科打诨，引得贾母笑了，贾母说了一个“赏”字，“早有三个媳妇已经手下预备下小簸箩，听见一个‘赏’字，走上去向桌上的散堆钱内，每人便撮了一簸箩，走出来向戏台说：‘老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的！’说着，向台上便一撒，只听豁啷啷满台的钱响。”“贾母大悦。”贾母喜欢文豹切景切题的现场逗，所以就来了个“满台钱响”，将气氛推向高潮，但那出戏，注意，是明末清初袁于令所作《西楼记》中的一出，说的是于叔夜和妓女穆素徽悲欢离合的故事，也很难归于热闹戏。

但毕竟是过年，接下来就有热闹戏了，是《八义》中的《观灯》八出，就是《赵氏孤儿》明代改编版，剧中八个义士为赵盾一家出力效命，故称“八义”。这个戏热闹，讨厌热闹戏的宝玉马上就站起来往外走。过了一会儿，说要重新开戏，贾母明确表示：拒绝再度“吵起来”，决定让戏班子的孩子们且歇歇，“把咱们的女孩子们叫了来，就在这台上唱两出给他们瞧瞧。”这是要打擂台啊。文官等人来了，垂手站着，贾母这时候才吐槽：“刚才八出《八义》闹得我头疼，咱们清淡些好。”然后她非常内行地点了戏，而且别开生面地提出要求：一是叫芳官唱一出《寻梦》，只用箫和笙笛，其余配器一概不用。第二是叫葵官唱一出《惠明下书》，也不用抹脸。“只用这两出叫他们听个疏异罢了。”薛姨妈是听戏听老的，听了之后，如何反应呢？

薛姨妈笑道：“实在戏也看过几百班，从没见过只用箫管的。”贾母道：“先有，只是像方才《西楼·楚江情》一支，多有小生吹箫和的。这和大套的实在少，这也在人讲究罢了，这算什么出奇。”又指着湘云道，“我像他这么大的时候儿，他爷爷有一班小戏，偏有一个弹琴的，凑了《西厢记》的《听琴》，《玉簪记》的《琴挑》，《续琵琶》的《胡笳十八拍》，竟成了真的了，比这个更如何？”众人都道：“那更难得了。”贾母于是叫过媳妇们来，吩咐文官等叫他们吹弹一套《灯月圆》。媳妇们领命而去。

热闹戏如何？贾母说：“闹得我头疼。”她自己点的戏，一出浪漫，一出清淡，口味很文艺，连配器也不许热闹，要简约淡雅，要别出心裁。宝钗从大方向上就猜错了。她把贾母想得太简单了，也太通俗了，没有灵魂的热闹戏，那是大富婆或者暴发户的口味。而贾母是“老钱风”，高标准，个性化，主打抒情文艺与人生起伏路线，也喜欢来点插科打诨取乐，根据时序节令、赴宴人员和她的心情而定。相比之下，凤姐在宝钗生日时的表现就观察细致一些，她知道贾母“更喜谑笑科诨，便点了一出《刘二当衣》，贾母果真更又喜欢。”贾母喜欢热闹戏的表象下面，其实是她喜欢看逗乐，如果不能让人开怀大笑，一味热闹，她就不喜欢了。贾母要求很不通俗，她不但不喜欢热闹戏，而且有时还会受不了，不但喜欢清淡细腻的戏文，还要演得新颖别致。贾母在戏曲方面的眼界和鉴赏水平之高，与众贵妇人相比，高出一个境界。而她的回忆也正点出了：这等不俗的眼界和水平是由来已久的。

第七十六回，全家中秋赏月：

贾母因见月至中天，比先越发精彩可爱，因说：“如此好月，不可不闻笛。”因命人将十番上女孩子传来。贾母道：“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远的吹起来就够了。”

雅致。看到了吗？这才是贾母的口味。她不但不爱热闹，她要的是雅致。她后面还要求吹笛人选曲谱慢的，“再细细的吹一套来”。她要特别舒缓的，而且要演奏者在技法上细腻而深入地呈现出韵味来。

当时宝钗不在，如果她在，不知道会不会感到一些尴尬？现在再回头，看看宝钗只因为贾母上了年纪就进行“有罪推定”，认定她一定平庸一定通俗，简直好笑。现在有些人认为女性只要到了五六十岁除了带孙子和广场舞，就别无事做，和宝钗一样心思简陋、自以为是了。

视听方面宝钗基本上猜错了，那么饮食口味上是否猜对了？

宝钗认为老年人都爱吃甜烂之食，在为湘云策划做东时又说贾母爱吃螃蟹（第三十七回）。事实上呢？

第十一回，贾母送枣泥山药糕给病重的秦可卿，秦可卿表示能吃得下，而且吃了能消化。枣泥山药糕固然是妥妥的甜点心，但这里可能是贾母确实爱吃这个，也可理解为贾母对食疗的精通和对病人的体贴——山药补脾胃，枣泥益气血，确实适合秦可卿，所以还真不好据此推断贾母的口味。

第四十一回，大观园中游玩，丫鬟们送来两盒点心，“揭开看时，每个盒内两样：这盒内一样是藕粉桂花糖糕，一样是松瓤鹅油卷。那盒内一样是只有一寸来大的小饺儿。贾母因问什么馅儿，婆子们忙回是螃蟹的。贾母听了，皱眉说：‘这油腻腻的，谁吃这个。’那一样是奶油炸的各色小面果子，也不喜欢。”——这一回，甜食也好（藕粉桂花糖糕），螃蟹也罢（小饺子的馅），贾母都不喜欢。

第四十三回，贾母感冒初愈，凤姐送来了野鸡崽子汤，贾母吃了觉得很喜欢，还要凤姐“若是还有生的，再炸上两块，咸浸浸的，吃粥有味儿。”贾母想吃的是“咸浸浸的”炸野鸡块，和“甜烂之食”相去甚远。除了并不嗜甜之外，所谓“烂”，是宝钗认为老人的牙肯定不行了，可事实上贾母牙齿好得很，能啃得动炸的野鸡呢。

第五十回，众人赏雪，贾母也瞒着王夫人和凤姐自己来了，问盘子里是什么，众人回答是糟鹌鹑，贾母当即表示接受，叫人“撕一点子腿儿来。”后来凤姐来找贾母，即兴来了一段单口相声：

凤姐儿笑道：“我那里是孝敬的心找了来？我因为到了老祖宗那里，鸦没雀静的，问小丫头子们，他又不肯说，叫我找到园里来。我正疑惑，忽然来了两三个姑子，我心里才明白，我想姑子必是来送年疏，或要年例香例银子，老祖宗年下的事也多，一定是躲债来了。我赶忙问了那姑子，果然不错。我连忙把年例给了他们去了。如今来回老祖宗，债主已去，不用躲着了。已预备下希嫩的野鸡，请用晚饭去，再迟一回就老了。”他一行说，众人一行笑。

在这里，野鸡再次出现，显然，贾母爱吃野鸡，凤姐非常知道投其所好。

第五十四回，元宵夜热闹到四更，贾母觉得有些饿了，凤姐忙回说有预备的鸭子肉粥，贾母说想吃些清淡的，凤姐儿说也有枣儿熬的粳米粥，贾母笑道：“不是油腻腻的就是甜的。”凤姐又说还有杏仁茶，只怕也甜，贾母就将就着选了杏仁茶。在有点饿的时候还是会拒绝油腻的，也嫌弃甜的，实在看不出她偏好甜食的证据。

第七十五回，各房孝敬贾母菜肴，王夫人说只准备了一样椒油莼齑酱，这个是切成碎末的莼菜，是腌的小菜，贾母说：“这样正好，正想这个吃。”贾赦送来的是鸡髓笋，贾母也尝了一点，然后叫人把这碗笋和一盘风腌果子狸送给黛玉宝玉吃去，另外一碗肉送给贾兰去吃。贾母的口味真的偏咸香，没有显示出爱吃甜食；她注重食材口感，而且她牙齿很好，估计不会偏爱炖得很烂的食物。

所以宝钗猜的“喜甜烂之食”，事实上起码错了一大半。

从视听享受到饮食的偏好，其实宝钗所猜的都不准确，但是为什么贾母听了总是笑容满面，一副“你说出了我的心里话”的欢喜表情呢？大家都以为是宝钗猜对了，贾母正中下怀，其实是贾母的可亲之处和高明之处。

贾母知道宝钗是个标准闺秀，深知问她喜欢什么，她都未必会说心里话，之所以仍然要问，是给她脸面和待遇，制造“宝丫头要过生日了”的欢乐气氛。一听她回答的完全不像十五岁少女的口味，便知道她是在投自己所好，这里面当然有客随主便的谦恭随和——这是宝钗的成熟和懂事，更是一心想讨自己欢喜——这是宝钗的守礼和世故。宝钗的心思贾母一清二楚，既然如此，贾母就顺水推舟做出被取悦了，而且被取悦得很到位的样子。这也是一个社交高手的手腕和慈爱长辈的风度。

你以为把她哄高兴了，其实是她把你哄高兴了。姜还是老的辣。

想想也是，宝钗是社交新星，可是若论人情练达，贾母是她的大前辈高手。

那么贾母到底喜欢宝钗吗？

看怎么说。贾母这样的老贵族，哪里有简单的心思。很多时候，她对人的感情肯定都不止一层。比如说对宝钗，喜欢的地方不用说了：长得好看，稳重矜持，涵养好，懂礼数，能收敛，有分寸，不会带来任何不痛快，能时时注意别人的心理需求……

但这些喜欢不等于愿意让她当孙媳妇，以荣国府未来当家奶奶的身份一直在自己身边待下去。一方面，宝钗是王夫人的外甥女，贾政、贾琏已经连续两代都娶了王家的女子，宝钗虽然是薛家千金，但其父已亡，凡事听母亲薛姨妈的，薛姨妈倚重娘家，舅舅王子腾的权重很大，宝钗几乎可以算半个王家人。贾府里已经有王夫人、凤姐两代管家奶奶都出自王家，若是让宝玉娶宝钗，王家在贾府的权重就实在太大了。老祖宗再享清福不管事，家庭内部的平衡肯定还是要掌控的。家族对外关系，联姻是最重要的内容，以贵族世家的智慧，一般也不会把鸡蛋放在一个篮子里。宝钗虽然出身富贵的薛家，但是父亲死了，薛蟠不成才，已经比贾家更早走下坡路，除了还有钱，对贾家已经不能提供什么助力了。若说王子腾还很有权势，则有王夫人和王熙凤已经足够，不必用最宝贵的宝二奶奶名额，再进来一个表面姓薛、内里姓王的人。所以，和王家的紧密关系，可能反而成了宝钗竞选宝二奶奶的一个不利因素。从高门大姓的联姻策略考虑，湘云的“史”反而有优势。

何况薛蟠之前惹了人命官司，贾府虽然帮忙平息了，看上去解决难度也不大，但是终究可以看出薛蟠是一个惹是生非的主儿，贾母知道贾家已经今非昔比，今后如果薛蟠作为宝玉的大舅子再惹出事端，是很有可能牵连宝玉甚至整个贾府的。这一点，贾母不会不在宝钗头上狠狠扣分。

相比之下，黛玉虽然是孤女，背景、财富、人脉全无，明面上毫无背景优势，但是让宝玉娶她，也最单纯省心，黛玉不过是换个身份承欢膝下，虽然林家没有可能对贾家有任何助力，反过来看也没有外面的各路亲戚牵扯，没有任何麻烦和隐患。黛玉是贾母自己一手养大的，知根知底，出身高贵，品格清贵，才貌双全。况且黛玉自有她的好处，她聪明明理，生性好洁，就是一个清清静静与世无争的大小姐，既没有争权夺利的兴趣，也不爱管闲事操闲心。至于说她不爱社交、不好热闹，那又何妨？只要荣国府的匾额还在一天，只要贾母兴致好一天，还怕不热闹吗？

第二，贾母喜欢长得好看、伶俐活泼、灵动有趣、松弛真实、日常生活中有情趣的人。或活色生香如凤姐，或光风霁月如湘云，或灵秀脱俗如黛玉，或风流灵巧如晴雯，都是她欣赏、喜爱和真心疼惜的。对王夫人、尤氏、袭人这一路，她会知人善任，但从来不是她喜欢的类型。邢夫人、赵姨娘，是她讨厌的类型。宝钗是特殊的一个，大家闺秀的整套功课她完成得无懈可击，贾母因此也一再称赞，但是宝钗的冷漠和寡淡，和贾母的凡事都有兴趣相比，简直不知道谁更像一个孀居多年的老年妇人。

宝钗对各种聚会经常是无可无不可或者提不起兴致，刘姥姥客串滑稽戏，所有人笑得不行，只有她没有笑，对，只有她一个人不曾笑出来；而贾母逢节必过，全天候发起家宴，赏花，赏月，赏雪，听笛，讲笑话，放焰火，用大杯子喝酒，和凤姐像说相声一样地抬杠逗乐，还随时会掺和孙子孙女们的各种聚会。

宝钗平时对人只是以礼相待，平和大方，但基本上是等距离外交；而贾母平时对人笑口常开，但明显有亲疏远近，另外看见美丽的女孩子就各种宠溺。

宝钗浑身上下没有名贵饰物，头上没有花儿朵儿；贾母是自己要头上簪上大红的菊花，还要让身边的客人刘姥姥也戴上花儿。

宝钗或者是理智得近乎无情，或者是看淡聚散离合、深谙禅理，连金钏儿自尽、尤三姐自刎、柳湘莲出家，都不能让她流一滴眼泪发一声悲叹，她只做出自己认为正确的应对；贾母心肠柔软，对各种不幸有同理心，也能一定程度地体谅穷人、地位卑贱者的难处，看戏听笛子都会伤感掉眼泪……正因为感性，贾母也很有创意，她连看戏时的赏钱都让人事先将吊钱红绳剪开，到时候往台上倒，听一个满台钱响。这是把取乐当正事在做，也让自己和所有人都开心了。

宝钗住的房间如同“雪洞一般，一色玩器全无”，帐幔衾褥也十分朴素，到了令贾母震惊和不安的地步。贾母自己呢，平时动不动送名贵的衣服、料子和摆设给孙子、孙女们，家宴时更无比经心无比讲究，甚至拿出了绝版的艺术收藏品，是真正的奢华、精致，却也举重若轻：

这边贾母花厅之上共摆了十来席。每一席傍边设一几。几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香。又有八寸来长四五寸宽二三寸高的点着山石布满青苔的小盆景，俱是新鲜花卉。又有小洋漆茶盘，内放着旧窑茶杯并十锦小茶吊，里面泡着上等名茶。一色皆是紫檀透雕，嵌着大红纱透绣花卉并草字诗词的璎珞。

原来绣这璎珞的也是个姑苏女子，名唤慧娘。因他亦是书香宦门之家，他原精于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，并非市卖之物。凡这屏上所绣之花卉，皆仿的是唐宋元明各名家的折枝花卉，故其格式配色皆从雅，本来非一味浓艳匠工可比。每一枝花侧皆用古人题此花之旧句，或诗词歌赋不一，皆用黑绒绣出草字来，且字迹勾踢、转折、轻重、连断皆与笔草无异，亦不比市绣字迹板强可恨。他不仗此技获利，所以天下虽知，得者甚少。凡世宦富贵之家，无此物者甚多。当今便称为“慧绣”。竟有世俗射利者，近日仿其针迹，愚人获利。偏这慧娘命夭，十八岁便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家，纵有一两件，皆珍藏不用。更有那一干翰林文魔先生们，因深惜慧绣之佳，便说这“绣”字不能尽其妙，这样针迹说一“绣”字反似乎唐突了，便大家商议了，将“绣”字隐去，换了一个“纹”字，所以如今都称为“慧纹”。

若有一件真慧纹之物，价则无限。贾府之荣，也只有两三件。上年将那两件已进了上；目下只剩这一副璎珞，一共十六扇，贾母爱如珍宝，不入请客各色陈设之内，只留在自己这边，高兴摆酒时赏顽。又有各色旧窑小瓶中都点缀着“岁寒三友”“玉堂富贵”等新鲜花草。

牟宗三说：“贵族在道德、智慧各方面都有它所以为贵的地方。”“各方面”当然包括审美和趣味。

贾母经历得多，心态开放，所以大局观好，她不同于寻常诰命贵妇，有见识，不固执，不强求。家族在走下坡路，朝不保夕，她心底有悲凉和无奈，但也看得开，不怨天尤人，不一惊一乍，而是及时把握每一天，以雍容的风度和高昂的兴致对待每一个当下，带动全家人享受现有的乐趣和幸福。

她身上还有一种带着英气的随性自在、洒脱不羁，这一点，自幼充男儿教养的王熙凤应该有几分像她，也因此王熙凤用损话表示亲昵、随时开玩笑的各种话锋只有她能真正欣赏，她自己也用各种亲热的“贬”“骂”来配戏，无数次让大家开怀大笑的同时，也表达了对凤姐的真正欣赏。对宝黛的终极偏爱她也是用这种方式表达的。像宝钗“凤丫头再怎么巧，也巧不过老太太”这种话，贾母恐怕多少会觉得有点刻意求工。不过她和凤姐那么再三示范，宝钗也没看明白没学会，贾母也就放弃教她了。毕竟她们这种派头，本就不是人人学得会的。

宝钗始终是端着的，始终是操心的，不断揣摩他人、不断调整姿势、不断思量进退的，这本来是一种守势，但因为要求滴水不漏，所以别看表面上淡淡的，其实是会累出虚火的，因此她需要吃冷香丸；宝钗这样求完美，她自己累别人也累。而贾母老了，希望松弛地享受儿孙绕膝的日子，还能快乐多久不是她说了算，但是直到快乐之路的尽头，她一定要确保自己是自在的。君不见她在视线中心的榻上的姿势吗？她不端坐，她经常是“歪”在榻上的，她很随意。“珍重芳姿”、严守分寸的宝钗，在贾母行乐图中其实并不是特别和谐的一个，也不能为这幅美丽图景增色，正如她从来没有穿过特别好看而别致出彩的衣服，她也从来不能让贾母开怀大笑一次。

抄检大观园之后，宝钗的反应是第一时间切割，毫不犹豫以陪母亲的名义搬出去，避嫌疑，躲是非；而贾母呢？在听到甄家获罪、被抄没家产，影响了心情的情况下，仍然说：“咱们别管人家的事，且商量咱们八月十五日赏月是正经。”王夫人说园子里空，怕夜晚风冷，贾母笑道：“多穿两件衣服何妨，那里正是赏月的地方，岂可倒不去的。”脂评说得对：“贾母已看破狐悲兔死，故不改色，聊为自遣耳。”确实，这不是老人家糊涂或者鸵鸟政策，也不仅仅是“及时行乐”，而是见多识广的沉得住气，是一种良好大局观的无声示范（惊慌失措于事无补，只会引起不良连锁反应，淡定如常才有利于安然度过危机），甚至是一种近乎勇毅的人生态度：哪怕头顶阴云逼近，也要抓紧每一个当下，把每一个今天过好。中秋节当天，宝钗不顾贾母和王夫人的感受，在明知凤姐生病无法出席的情况下，不来参加贾府的团圆宴，令贾母倍感冷清——睿智圆通如贾母，反而替宝钗母女找了借口，说是因为贾政在，不方便请他们母女来，其实凸碧山庄的席间本来就有大围屏，女眷和姑娘们坐在屏风里，根本没有问题。这时候，贾母一定会感到宝丫头平时懂事周到之外的另一面——终究不是自己人，亲近是有限的，而且这个姑娘看着周全，其实性情冷淡，遇事只知自保，是不讲什么情分、不沾一点侠义的。贾母即使不寒心，对这样的宝钗也肯定是暗暗失望的。

大家都被后四十回给骗了，明知这四十回不是曹雪芹写的，但看着看着，又忘了，就稀里糊涂地相信这个大局观好、知情识趣、可亲可爱的老祖母，居然会趁着宝玉病得痴痴傻傻就硬把宝钗塞给他，还同意王熙凤那么失身份、不体面又低级的掉包计，更可怕的是，她居然说出“若是他（黛玉）心里有别的想头，成了什么人了呢！我可是白疼他了”这样绝情的话。如果会说这样绝情的话，就不是曹雪芹心里和笔下的贾母了。在曹雪芹的笔下，其实贾母才是宝玉和那些水做的女儿们的保护神。

贾母一心一意选定宝钗，不惜让黛玉绝望而死，让宝玉经受人生重大打击，这都是后四十回的手笔，不知道是出自高鹗，还是某一个被归于“无名氏”的敬业书商，总之与曹雪芹无关。如果拿后面这样大失水准的情节来反证前面的人物是怎么想的，那曹雪芹真的九泉之下都要跺脚。

宝钗不是贾母真心喜欢的类型，那么贾母肯定不会选宝钗了吗？也不一定。我只是想说，贾母心里选定的人是黛玉，她不像很多人所理解的那么喜欢宝钗，但也并非没有可能选宝钗。

贵族都是权衡利弊的高手，贾母这样的老贵族遇大事理性起来也会很彻底。

有一种可能，元春经过复杂的考虑，或者王夫人决意非宝钗不可，在亲生女儿元春面前争得了支持，于是通过娘娘懿旨最后选定了宝钗，那么对贾母、贾政来说就是不可抗力了，贾母只能放弃木石姻缘，只能含泪牺牲黛玉了。另一种可能，黛玉在宝玉议亲前就泪尽而亡——她来到人世间，本就是来还泪的，并不是来竞选宝二奶奶的——家族江河日下，为了走好下坡路，贾母很可能也会从风险和成本最小化出发，选择宝钗。不论哪一种情况，贾母心里都会有不情愿、不痛快，并不是宝钗不好，而是她并非自己喜欢的类型，也不是宝玉最心爱的，是不能娶或失去天造地设的黛玉后的不得已而求其次，也是家族衰败到一定程度才不得不做出的选择，是低眉垂眼安分守常，低调以求稳妥、中庸以求平安的思维。而她本来是希望自己能舒心下去，宝玉能任性下去的。

当然以她过人的智慧和把控场面的功力，她一定会把这个弯转得很自然、浑然无迹，对宝二奶奶显得各种满意，大家也都会说：“老太太一向最疼宝姑娘，天下哪里找得到比这更称心的孙媳妇？”贾母也会笑着点头，重复几句对宝钗的称赞。这些话，她都说过很多次了，但没人知道，她当初夸的时候，并不是现在这个意思。但事到如今，不是这个意思，也是这个意思了。人世间，哪有真的完美呢？看戏听曲的时候借题发挥哭一哭，就往开里想，日子还是要好好过的。若真到了这一步，慈爱的老祖母一定希望聪明灵秀的宝玉也能这样想。

潘向黎，文学博士，上海作家协会副主席、专业作家。著有长篇小说《穿心莲》、小说集《白水青菜》《上海爱情浮世绘》等、专题随笔集《梅边消息：潘向黎读古诗》《古典的春水：潘向黎古诗词十二讲》等，共三十余种。获鲁迅文学奖短篇小说奖、庄重文文学奖、朱自清散文奖、文学报·新批评优秀评论奖、中国报人散文奖、花地文学榜散文金奖、人民文学奖、钟山文学奖、十月文学奖、郁达夫小说奖、百花文学奖短篇小说奖、川观文学奖小说奖等。