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细雨如丝，飘洒不止，山间的苍翠肆意奔淌。 我惊异于这座大山的险峭、雄阔与深沉。汽车从新宁方向的山沟入山后盘旋、爬升了一个多钟头，在湘桂古道旁止住时，眼前依旧山连着山，山叠着山。抬头仰望，除了一方窄狭天宇，便只有绵亘的峰峦与森林，还有雨水浸润下愈加凝重的苍碧，似乎辽阔无边。唐人元稹曾感慨：“曾经沧海难为水。”我也暗想，与此山相比，我攀爬过的山峦都只能算泥丸或小丘了。 山名舜皇山，传说因上古时代舜帝南巡曾驻跸而得名，处五岭之一越城岭的腹心之地。不过，我更喜欢当地人的称谓——老山界。湿漉漉的湘桂古道隐在枫香、沉水樟、铁杉、红豆杉与翠竹等挨挤的林木深处，裹着杂草与青苔，依偎一条叮咚作响的溪涧，向高处幽碧间蜿蜒而展。铺就古道的青石板灰暗、斑驳，似已被遗弃在时光深处，仍依稀叩响着当年马帮沉重的马蹄声，应和着雨水汇聚枝叶后的滴答声。秦始皇“凿渠而通粮道”的灵渠年久失修后，湘南与广西的商旅往来，上千年里便只靠这些藏于深山的驿道，直到后来桂黄公路、湘桂铁路先后开通。 淅沥的春雨里，我撑一柄雨伞，沿古道向峰顶登攀。两侧峭壁嶙峋，爬满古藤，茎干大者竟粗硕如手臂，山外绝难看到。一处浓密藤蔓上，开满雪白的荼蘼花，在细雨中更显风致。我素来喜爱此花，想起了宋人“一年春事到荼蘼，香雪纷纷又扑衣”的句子，忙拿出手机拍了又拍。 溪涧跌跌宕宕，一路相随，像乡间来了客人跟着看热闹的邻家孩子。偶尔，我蹲下身来，将双手探入溪间，掬一捧纯净甘美的山泉入口。溪涧两岸，还长满野茶树，一丛丛、一簇簇。茶树嫩芽羞羞答答，冒出了尖头。我好奇地拈一片嫩芽咀嚼，先是苦涩，继而甜意漫涌，满口余香。同行者说，这种野生茶遍布老山界全山，有近15200亩，我不免咂舌而叹。 古道伸入一段巉岩，一阵浓雾涌过的瞬间，英气隐隐逼来。我蓦然似乎又听到了另一种脚步声，激越、铿锵而急促，甚至伴有凄厉的军号声。正是这种当年响彻峰峦间、改变了民族命运的声音，将我引到了这座大山的深处。 1934年11月下旬，秋风萧瑟，草木摇落。桂北湘水虽不如下游宏阔，却浊浪翻涌。一封封十万火急的电报在云霄飞驰，实施战略转移的中央红军一路疾行，奔赴江边。湘江是国民党军处心积虑构筑的第四道封锁线，近30万兵力已如巨兽张着血盆大口。 “我们不为胜利者，即为战败者！”上级的电令铿锵而悲壮。8万多红军官兵拼死向前，苦战五昼夜，终于突破了铁桶般的围堵，却也是一场惨胜，损失了大半将士，许多人永远躺在了冰冷的湘江水底……几天前，在老山界另一边的桂北全州湘江战役旧址，我远眺湘水，心情沉重，久久徘徊，似乎还能闻到刺鼻的硝烟，听到冲锋的呐喊。 跨过被鲜血染红的湘江，中央红军的铁流分多路继续倔强挺进。军委第一纵队、军委第二纵队与红五、红八、红九军团再次摆脱围堵、纠缠，突入新宁境内，准备沿湘桂古道翻越老山界，这就是陆定一在《老山界》中说的“我们决定要爬一座30里高的瑶山，地图上叫越城岭，土名叫老山界”。因为中学时代的这篇课文，我脑海中刻住了陆定一和老山界，多年后，许多句子还能倒背如流。此次终于置身老山界的密林中，我便有了他乡遇故知的亲切感。每走几步，我都要顾盼一阵，似乎在搜寻陆定一与他所在的红星纵队官兵的身影。 雨丝还在飘洒，古道随陡峻山势向上延伸，越发难走，雾气也越发蒸腾、弥漫，渐渐遮隐了远处的苍翠。此刻并非星光璀璨的夜晚，我也只能想象当年红军官兵眼中的奇观：“满天都是星光，火把也亮起来了。从山脚向上望，只见火把排成许多‘之’字形，一直连到天上，跟星光接起来，分不出是火把还是星星。”古道边，竹林渐渐丰茂起来，林下长满结实的春笋。这大概是当年红军官兵手中火把的来源之一了。我扯了根小笋，细细端详，眼里淌着敬意：它们的先祖，也曾为一个崭新中国的诞生燃烧出火光。 大山深处的巉岩与密林虽暂时给了红军官兵以庇护，没了湘江上嗜血的枪弹与炮火，走起来却也十分不易。从江西苏区出发，已长征两个月，官兵无一日不急行，无一日不激战，身心疲惫到了极限；“红星”纵队与“红章”纵队的老弱与伤病员多，后勤人员除了行军，还得来来回回照顾他们；老山界陡峻异常，峭壁上的古道有时几乎是90度的石梯，仅一尺多宽，旁边即是悬崖，“有几匹马曾经从崖上跌下来，脚骨都断了”；一个就地宿营的命令传下来，官兵只得在尺把宽、凹凸不平的路面上睡觉，身子被石头硌得生疼；每人仅有一条薄毯，山里深秋的夜晚寒冷刺骨不说，稍不留神还会滚落悬崖；红军粮食不多，悬崖上埋锅做饭也大为不便，官兵吃不饱，只能饿着肚子攀爬；国民党军并未甘心放弃，一路紧咬，后卫的红五、红八军团还必须边行军边阻击…… 对生活在和平年代的我而言，红军官兵山间所遇的每一种艰辛都难以想象。仅仅在古道上攀爬了几里，空着手的我便歇了好几回，若无山间漫涌的英雄气激励，我或许早已趴下了。 确如曾是这支铁流中一员的萧华将军所言：“红军都是钢铁汉”。凭着对信仰的执着与对未来的信念，他们终于咬着牙关翻越这座大山，抵达广西资源县的油榨坪，迎来了绝处逢生的曙光。翻山前后的这段时间里，毛泽东同志的一个英明战略主张影响到了当时的决策层，红军铁流紧急转向，直指敌军力量薄弱的贵州。一个月后，遵义会议召开，一部长征乃至中国革命的皇皇巨著，揭开了崭新的一页。 陆定一登上老山界极顶时，曾豪迈地想：“将来要在这里立个纪念碑，写上某年某月某日，红军北上抗日，路过此处。”这个愿望后来实现了。我到峰顶一处平地时，眼前赫然矗立着一块巨石，上书“老山界”三个遒劲大字，旁边还以端肃小楷镂刻着陆定一的《老山界》。我久久摩挲巨石上的文字，似乎感受到了那段沉重历史的心跳。 雨渐渐停歇，天空云开雾散，眼前依旧是沉郁而凝重的苍翠。听说，如今老山界下的乡民已将沉睡大山的野生茶，打造成一款香气馥郁的名茶，曾经窘迫的日子早已成为过去。我想，这是山间英雄气的跨时代承继，也是红军官兵当年翻越老山界追逐的理想之一。有了这种英雄气，老山界的明天必将如正升腾的霞光一样更加绚烂。 下山时，我依依不舍，不时反顾，似乎想把这座英雄山的英气带回去…… |
