无意中翻出一本旧杂志，是《人民文学》1999年第11期，上面有一篇《夜探红树林》，让我生出些许兴趣来，因为我也曾去探过红树林，而且去的很可能就是这篇文章所写的地方——海南东寨港红树林自然保护区。

我有一次海南之行。我们从海口到三亚，又从三亚返海口，兜了一小圈，算是领略了一下这座海岛风光。返回海口时，天色已近黄昏，主持人说带我们去游览一下著名的红树林，众人腾起一片欢呼。因为大家都不免感到神奇：海水里竟然会长出一片树林，这树该有多么顽强的生命力！

我不记得自己是怎么进入那个保护区的了，似乎没有像《夜探红树林》所写那样，先是乘车到海边，后从海上乘船去观赏那片红树林，所以他的一段文字正好可以弥补我所缺失的对红树林的整体印象：

“海边是密密的树林，一直向大海伸展，蓝色的海水中，浮动着墨绿的树冠，袅袅的蜃气，从绿树中缭绕而出。蓝色的水道将森林串联成大块翡翠。几只白鹭在上空翱翔。”这是陆上所见。水上呢？“木船犁起海浪，扑打着红树林，红树林就摇晃起来，犹如披在大海上的绿巾，被风拂动，飘扬起伏。”“两边的树林拥着小船，肥厚的绿叶将阳光折射，神奇的光彩效应，使红树林成了无数的彩色光斑的组合。”“海上满目的树干，和浮在海上的树冠，参差相映，排列成无数奇形怪状的画面。”……

这真是令人心醉的美妙景观，可惜我没看到。我当年应该就是从陆上深入一片海岬，然后直接步行进入林区。在此之前，我也和许多人一样，以为红树林像枫树一样火红欲燃、斑斓如霞，可是一进入林区，才知道根本不是那么一回事：它是绿的。那林中的树也不似想象的那样，一棵棵或粗壮或纤细，都笔直向上，密密靠拢在一起。实际上，它是一棵一棵散立而不成规律，树干也不是直的，许多都是曲里拐弯，仿佛幼小时曾像水中的海藻一样随波漂浮过，长大也没有校正过来，变成粗大的藤蔓纠缠在一起，在我们头顶撑开一片绿色的篷盖。毫无疑问，那些枝丫形状也是无规则的，仿佛在整个树林里随意伸展着、攀缘着、穿梭着，像无数仙人正在舞蹈交缠的长臂，让人觉得古怪又惊喜。这种植物，总让人联想到榕树，联想到它的气根。榕树从枝干上垂下根须，而根须入地也成枝干，充分显示出生命力的强大。而红树林中的树之所以成这样，也是同自然做斗争或者说共谋的结果。试想，当这些植物沉浸在海水中时，它要寻找生存与发展的空间，它要寻觅洒落在海面渗入海水中的阳光以进行光合作用，它不四处游走、四处漂移，它怎么能办到呢？而此刻，海水是退潮了，或许早已退潮，甚至不会再返回来，但这些身姿飘逸，仿佛手舞足蹈的树林便以当初搏击风浪的姿势留了下来，甚至定格下来不再改变。而这样的一群真正经历过沧海桑田的勇士，是多么值得我们崇敬啊！

我随着同伴在林中漫步，脚下的路确实有点像经过洪水侵袭的地面，略有点坑坑洼洼，高低不平，甚至还有积水，当然也长有些绿草。而这时已近日暮，林中光线黯淡。也像在夜里了，似乎有一轮淡黄的月亮照着。虽然是岁末，但天气仍燥热得很，如果没有记错的话，还有类似蝉鸣的声音萦绕林中。林中并没有清风徐来，我们不知道离海还有多远，只见到一条小河在林间曲折穿过。再往前，却遇上一位老人，他躺卧在吊于树上的布床上，优哉游哉地乘凉。床边上还有个茶几，茶几上摆放着茶壶、茶杯和纸烟。他大约是这里的守林人。我记得他的床下还放着一只铁桶，里面有一只动物，黑黝黝的，形状也有点古怪。我们问了老人这是什么，他答曰：“鲎。”又问他卖不卖，他说卖，大约还说了一个数目，价钱不低。有人解释说：这是一种鱼类，其头胸部的甲壳略呈马蹄形，腹部的甲壳呈六角形，尾部则呈剑形；别看它奇形怪状，但非常钟情，如果丧偶，绝不另找配偶、另组家庭云云，让我对大自然的多姿多彩和神奇再次充满由衷的惊叹。

这次探访红树林就此结束，因为时间关系，我们纷纷退出保护区，赶往下一场活动地点。我对红树林的了解也就很有限。现在我读到同乡刘先平先生的《夜探红树林》，让我知道了一些红树林的有关习性，也算是补了一课。

刘先生说：“红树就像是被架托起来，顶起稠密的树根。”“那些根，软软的，有弹性，用指甲剥开，才见里面是蜂窝状，似海绵一般。”他思索着这种结构的意义，在导游的启发下得出结论：“为了淡化海水。”那陪同他的东道主还告诉他：“叶子上也有很多的排盐线，排除海水中的盐分！”

红树的奇迹还不止这些，它们还是胎生植物。又一个让人匪夷所思的名词。《夜探红树林》中也有所涉及：“尤其是秋茄，长得最泼皮，哪里都有它。有人将它称为红树林的先锋树，生命力特强。是‘胎生’，植物种子在母树上就发芽了，特殊的构造，使它落下就不怕海潮的摧残，浪的扑打……”

我还读到著名作家刘醒龙的一段文字，似乎说得更清楚：“所谓‘胎生’即专一生长在潮间地带的真红树种子在果实内部成熟之后，不用休眠，直接在果实里发芽，再脱离果实，坠落到淤泥中，或者海水里。落在淤泥中真红树胎儿，只需区区几小时就能深扎主根，生发新芽，蓬蓬勃勃地活出一棵树的模样。”