清明节前后，富春庄外，山野中的竹笋开始争先恐后钻出地面。人行道一边靠着低矮的丘陵，茂林修竹，植物的叶子一天一个颜色，几天就会往上长一丛，最快的自然是笋了。各种笋，是春天野蛮生长的主要力量。

早餐后，我照例在庄里巡视一番。突然，小门边墙角的夹角区域，出现了两枝小笋的身影，淡黄的身材，矮矮的，似乎有点害羞。看着姐妹俩，一阵惊喜，庄外围墙皆是淡竹，竹林间的小笋也已参差不齐，庄内有百余种植物，但唯独没有竹，而今天早晨，两位竹的小天使从地而出。惊喜过后，我又沿着围墙，仔仔细细地转了一圈，墙角除了茂盛的月季与玫瑰外，再没有发现笋的足迹。

养小日日鲜，我不养，我看。我知道，要不了多久，她们就会亭亭玉立的。此后数日，只要在庄里，我每天都会巡视墙角，看有没有新的小笋出现，一直没有发现新长的笋。基本确定，今年的竹客，估计只有这姐妹俩了。

这几天正在最后润色《昨非非》书稿，自然一下子就想起了袁昶。袁昶从小就生长在富春江边，桐君山边，喜欢种植，故他对种植法特别关注。光绪元年（1875）五月，袁昶的日记摘录了南宋林洪《山家清事》中的种竹法：八月八日为竹醉日，种竹易活。

袁昶接着感叹：我的生日就是八月八日，难道我的前身就是竹子吗？

林洪的《山家清供》二卷，我早就细读过，他的书基本上是写山野所产蔬菜、水果、动物等，还有食材特点、烹制方法，间以诗文掌故。而《山家清事》一卷，所谈之事，俗雅相间，将种竹、插花、酒具、相鹤、泉源、诗筒、食豚等皆列入清事范畴。其中种竹法原文为：《岳州风土记》《文心雕龙》皆以五月十三日为生日，《齐民要术》则以八月八日为醉日，亦为迷日，俱有可疑。比得之老园丁曰：“种竹无时，认取南枝。”又曰：“莫教树知，先鉏地，令松且阔沃，以渠泥及马粪急移竹，多带旧土，本者种之，勿踏以足。若换叶，姑听之勿遽拔去。”又有二秘法：迎阳气，则取季冬；顺土气，则取雨时。若虑风，则去稍而缚架，连数根种，则易生笋。过此谓有他法者，难矣哉！

《文心雕龙》为南朝梁的刘勰所著，《岳州风土记》的作者是宋代的范致明，他们都将竹子最易成活的日子定为五月十三，个中原因或许是春夏之秋，万物萌生，种植成活率高。但八月八日的说法也不是林洪的原创，而是北魏贾思勰《齐民要术》中记载的。林洪认为他们的说法皆可疑。他有老园丁的经验可证：种竹什么时间都可以，只是要选取南枝。为什么呢？南枝向暖北枝寒嘛。老园丁还有更具体的种植法，说不要去惊醒竹子，其实就是现在移大树的根部扩大法，将竹子周边生长的旧土多挖些，在要种竹子的新地方，挖深些，先埋进河泥及马粪，迅速移种，不要用脚踩实。老园丁还有种竹秘诀：阳光、地气、晴雨、风向都要考虑，如此，竹子才易成活，多长笋。

而我什么力气也没花，就白白地收获了两根淡竹。出差一周回来，进庄的第一件事，就是看看那对姐妹俩。咦，已经超过围墙的高度了，甚至比墙外的竹子还高一些，一节一节，似乎每一节都在进行拔节比赛。我知道，这两位客人不简单，当初建围墙时，墙基至少有八十厘米深、三十厘米宽，也就是说，它们得深入地下八十多厘米，再穿过长长的地下隧道，才能成为庄里的成员。亲爱的小笋笋们，你们太强了，我爱你们。

由竹联想到树木的种植。自古以来，各种树木的种植，其实都与百姓的生活密切相关，种养相辅相成，但中国地广，南北东西环境差异极大，又是传统的农业社会，千百年来，自然形成了丰富的经验，种松如此，种竹也如此。不过，从读书的角度言，读书人各取所需，同样的素材，各有发挥，袁昶借竹有醉日，叙事生发自己所感，颇有新意。人生如果有醉（酒喝醉除外），至少可以暂时忘却一些烦恼吧。我呢，只是感叹竹子生命力的顽强。

我知道，这两位富春庄的特别客人，待夏日来临，它们就会如围墙外的那些成年淡竹一样了，临风而立，摇出各种姿态。不过，在今后的日子里，它们更将栉风沐雨，独自承担自己的责任。我期望，它们在富春庄无拘无束，肆意生长，并在明年带给我更多的惊喜。